전국 곳곳에 졸업식이 한창인 요즘, 법무부에도 즐거운 졸업 소식이 들려왔다.

교도소에 수감 중인 제소자 8명이 방송통신대학 교육과정을 마치고 지난 24일 빛나는 학사모를 썼다. 특히, 여주교도소 수형자 김 모씨는 방송통신대학 관광학과 전국 수석의 영예를 안았다.

법무부는 서울 올림픽체조경기장에서 열린 이번 학위 수여식에 김 모씨가 직접 참석할 수 있도록 이 날 외출을 허용했다. 또 부산에 있는 가족들도 노란 프리지아 꽃다발을 들고 찾아와 졸업의 기쁨을 나누었다.

김 모씨는 앞으로 일본어 관광통역가이드가 되는 것이 꿈이다. 이미 의정부 교도소에서 운영하는 일본어 교육과정에 지원서를 낸 상태다.

15년 형을 선고 받은 김 모씨는 교정직원의 권유를 받아 고등학교 검정고시와 방송통신대학 과정을 공부하게 됐다며 “(교정 직원들이) 인터넷 동영상 강의를 다운 받아 컴퓨터에 저장해 주고, 공부할 수 있는 책도 지원해주었다” 며 감사의 마음을 전했다. 또 “사회에 나가면 효도까지는 못 하더라도 불효하지 않고 살겠다”며 가족들에 대한 미안한 마음을 밝히기도 했다.

교정시설 내 방송통신대학 교육과정은 2004년 3월 여주교도소에서 최초로 시작했다. 시작 당시 국문학과 등 13개 학과 신입생 30명이었고, 18명의 수형자가 학위를 취득했다. 현재는 전국 4개(여주, 포항, 전주, 청주) 교도소에서 76명의 수형자가 학업에 매진하고 있다.


CNB국회방송 윤철수 기자

윤철수 기자