무작정 놀고먹는 이른바 무위도식 청년층이 지난해 40만 명을 넘어섰다.

통계청과 한국은행에 따르면 취업에 실패하거나 구직을 하지 않은 비경제활동 인구 가운데 아무런 활동도 하지 않고 쉰 청년층(15~34세)은 43만 명으로 추산됐다.

이는 활동상태별 비경제활동 인구 조사에 나타난 ‘쉬었음’ 응답자에 15~34세 인구가 전체 추계인구에서 차지하는 비중을 곱한 값이다.

전년 대비 증가폭은 2005년 5만6천명에서 2008년 3천명까지 줄었지만, 지난해 다시 3만 명으로 급증했다.

학계에서는 무위도식 청년 인구를 가리켜 "니트(NEET. Not in Education, Employment, Training)족"이라고 부른다. 우리말로 풀이하면 일을 하지 않으면서 교육이나 직업훈련도 받지 않는 청년층을 말한다.

15~34세 인구는 2004년 1534만명에서 지난해에는 1419만명으로 115만명(7.5%) 감소했지만, 무위도식 청년층은 같은 기간 33만명에서 43만명으로 10만명(30.3%) 증가했다.

성별로 보면 남성이 36만5천명으로 전체의 약 85%를 차지했다. 5년 전(27만5천명)과 비교하면 9만명 증가했다.?여성은 3년 연속 줄어들다가 지난해 5천명 늘었다.


CNB국회방송 장만수 기자

장만수 기자