▲ '마린보이' 박태환

적수가 없었다. ‘마린보이’ 박태환이 14일 자유형 200미터에 이어 16일 400미터, 17일 100미터까지 금메달 행진을 이어갔다. 기대를 모았던 장미란 선수 또한 19일 역도 여자 75kg이상급에서 합계 311kg를 들어올려 멍수핑(중국)을 꺾고 금메달을 따냈다. 세계 최강 한국 양궁 남녀 국가대표팀도 단체전에서 금메달을 목에 걸어 아시안게임 4연패의 위업을 이뤘다. 이렇듯 2010 광저우 아시안게임에서 떨치는 대한민국 선수들의 활약상에 대한민국 국민으로서 필자의 마음도 덩달아 뜨겁게 달아오른다.

타고난 폐활량에 과학적 훈련 더해져 선수들의 경기 장면을 볼 때마다 보통 사람이라면 엄두도 못 낼 능력에 깜짝 놀라곤 한다. 국가대표선수들은 어떻게 그런 초인적인 힘을 낼 수 있을까?

이는 모두 스포츠 과학으로 무장된 훈련이 있기에 가능하다.

한국 수영의 간판 박태환(21ㆍ단국대)선수는 지난 14일 남자 자유형 200미터 결선에서 1분 44초 80이라는 아시아 신기록에 이어 16일 400미터에서는 3분41초53으로 자신이 갖고 있던 올해 세계랭킹 1위 기록(3분44초73)과 한국기록(3분41초86)을 넘어섰다. 또한 17일 자유형 100미터 결승에서 48초70의 한국 신기록으로 금메달을 차지해 아시안게임 자유형 종목에서는 사상 처음으로 2회 연속 3관왕에 올랐다.

‘과학 도핑’이라고 불렸던 최첨단 전신 수영복이 퇴출된 뒤 수영에서 신기록 수립은 거의 없었던 터라 세계 수영계는 박태환 선수의 기록에 깜짝 놀라고 있다.

박태환 선수의 폐활량은 7000㏄로 보통 사람(남성 평균 4800㏄, 여성은 3200㏄)의 약 1.5~2.5배에 이른다. 폐활량이 크다고 운동을 잘하느냐, 그것은 아니다. 들이마신 산소가 아무리 많아도 산소가 근육에서 쓰이는 효율성이 좋지 못하면 운동능력이 좋아질 수 없다고한다.

훈련에 따라 자신이 보유한 최대산소섭취량을 얼마나 강한 강도의 운동까지 유산소적으로 쓰는지에 따라 기록이 달라지기 때문이다. 최대산소섭취량에 이르면 산소부족으로 인한 운동피로로 스피드를 더 이상 유지할 수 없다.

박태환 선수가 이번 대회에서 베이징 올림픽 때보다 좋은 성적을 낸 것은 폐활량을 기본으로 한 체계적이고 과학적인 훈련 덕분이었다. 마이클 볼 코치(호주)는 집중적으로 기술 훈련에 들어갔고 체중을 2킬로그램 늘리면서 파워를 보강한다는 전략을 세웠다. 이로써 초반 50미터에서 24초 78로 역대 최고의 스퍼트를 기록해 눈부신 활약을 보였다.

충남취재본부/임춘형 기자

임춘형 기자