이명박 대통령은 오는 24일 실시되는 서울시 무상급식 주민투표에서 여권이 합심해 반드시 승리해야 한다는 의지가 확고하다고 핵심 측근들이 11일 전했다.

청와대 핵심 참모는 이날 연합뉴스와의 통화에서 "대통령은 이번 무상급식 투표 결과를 망국적 `포퓰리즘(대중영합주의)'의 사슬이 계속 이어지느냐, 아니면 단절하느냐를 판가름할 심판대로 여긴다"면서 "대통령은 이번 투표에서 반드시 이겨야 한다는 의지가 확고하다"고 전했다.

그는 또 "대통령은 한나라당이 오세훈 서울시장을 성심껏 도와야 한다는 의중을 갖고 있다"면서 "한나라당을 비롯한 여권이 한마음으로 뭉쳐 힘을 모아야 한다는 게 대통령의 뜻"이라고 말했다.

다른 측근 참모도 "대통령은 평소 포퓰리즘의 폐해가 후대를 망칠 것이라는 우려를 자주 한다"면서 "서울시와 대한민국의 명운을 건 투표를 당이 적극적으로 도와야 한다는 생각을 내비친 바 있다"고 전했다.

이에 앞서 이 대통령은 전날 `금융시장 위기관리를 위한 비상대책회의'를 주재한 자리에서 "선거를 치르는 사람은 오늘이 당장 급하다는 것을 이해하지만, 대한민국이 제대로 가도록 지키는 것이 더욱 중요하다"면서 정치권의 포퓰리즘 정책 경쟁을 강하게 비판했었다.

이동근 기자

이동근 기자