한국 가요계의 살아있는 전설 ‘울고 넘는 박달재’를 국민가요로 발전시켜 제천을 관광명소로 자리매김 하는데 기여한 반야월(本名 박창오) 선생이 충북도를 방문했다.

작사가 반야월 선생은 작곡가 박시춘, 가수 이난영과 함께 ‘가요계의 삼보(三寶)’로 불리고 있으며, 가장 많은 작품을 발표한 동시에 가장 많은 히트곡을 낸 작사가로 가요계에서 차지하는 위치는 지대한 것으로 알려졌다.

충북도는 그 간의 ‘충북사랑’의 뜻에 보답하고 제천을 비롯해 충북 관광산업 활성화에 기여한 공적에 대해 도민의 뜻을 모아 충청북도 명예도민증서를 수여했다.

이 자리에서 이시종 도지사는 “충북도 방문과 반야월 선생께서 충북도민이 되신 것은 우리의 영광”이라고 환대하고 “충북의 대표곡으로 도민이 함께 부를 수 있는 가요 헌정”을 요청했다. 이에 반야월 선생측은 “선생의 첫사랑 추억이 청주이고 무심천, 우암산 등에 대한 기억도 생생하며 충북을 ‘제2의 고향’으로 각별한 애정을 갖어 왔다”고 밝히고 흔쾌히 응한 것으로 알려졌다.

이번 방문은 반야월 선생의 충북도에 대한 변함없는 애정을 당부하고, 도민들의 감사한 마음을 전하기 위해 지난해 12월 이시종 도지사의 초청에 의해서 이루어졌다. 이날 오후 반야월 선생 일행은 충북의 대표적 관광지인 청남대와 대청호, 무심천, 우암산, 중앙공원 등을 둘러보고 헌정곡의 작사를 위한 시상을 떠올리고 귀경했다.

도와 제천시는 박달재 일원을 역사와 테마가 어우러지는 관광명소로 새롭게 자리매김하고 반야월 선생을 비롯, 한국가요사를 빛낸 작사 작곡가 등을 테마로 한국가요사 기념관을 건립할 계획이다. 이를 위해 ’13년까지 42억원의 사업비를 투입, 박달재를 재조명하는 한편 관광명소화를 위해 다양한 전시 콘텐츠 개발과 볼거리를 제공하여 지역 명소화를 도모한다는 방침이다.

충북 / 정회창 기자

정회창 기자