강운태 광주광역시장은 6일 “광주교도소가 이전하면 한국민주주의 전당으로 조성하겠다”고 밝혔다.

강 시장은 이날 북구를 순방한 자리에서 “광주교도소가 2014년 말까지 이전하면 구 교도소를 무상양여토록 인수위에 요구했다“면서 ”옛 교도소를 이용해 민주주의 전당을 만들어 체험관으로 활용하고 청소년 유스호스텔을 만들며 5월 유공자들이 거주할 수 있는 아파트 등 주거시설을 일대에 배치해 민주인권의 관광명소가 되도록 하겠다“고 말했다.

강 시장은 또 “광주비엔날레, 광주시립미술관, 국립박물관이 있는 중외공원 일대를 종합예술공원으로 조성할 것”이라며 “현재 국립박물관과 중외공원이 단절돼 있는데 이를 이어가는 안을 검토 중”이라고 밝혔다.

그는 “베니스비엔날레를 보면 각 나라에 1개씩 국가미술관을 운영하고 있는데, 아시아에 1개 정도 있어도 경쟁력이 있을 것으로 보며 이를 중외공원에 조성했으면 한다”며 “우리가 땅을 제공하고 각 나라가 운영하는 방식으로 구상 중”이라고 설명했다.

강 시장은 또 “무등산 정상도 북구에 있고 면적도 제일 넓다”며 “무등산을 찾은 타 지역민들이 무등의 정신을 느낄 수 있는 공간을 북구에 조성할 것”이라고 말했다.

그는 “무등산 1000만명 탐방객 중 30% 가량인 300만명이 외지인으로 추정되는 만큼 이들이 광주에 머무르고 돈을 쓰게 해야 한다“며 원효사를 중심으로 한 충장사~충민사~광주호 벨트내 자연사박물관, 무등정신과 기운을 느낄 수 있는 명상센터 마련 등을 제시했다.

풍암제 인근에 오토캠핑장을 만들어 머무르는 관광이 되게 하고, 무등산을 건강과 치유를 겸한 웰빙생명명품공원으로 만들겠다는 뜻도 밝혔다.강 시장은 이어 야구장을 아시아에서 가장 아름다운 친환경 야구장으로 만들겠다는 의지를 나타냈다.

그는 “설계는 3만석인데 오픈은 2만2000석으로, 그룹좌석, 외야석에 잔디계단이 있어 수천명도 응원이 가능하다”며 “내년부터 새 야구장에서 야구를 하게 되고 야구타운이 되면 필요한 주차장, 음식거리를 특화해서 지원하겠다”고 설명했다.

강 시장은 “북구는 광주의 성장의 원동력이다”면서 “성장 동력의 토대가 될 광주과학비즈니스벨트, r&d특구, 첨단3단지개발 등에 대해 적극 뒷받침하겠다”고 덧붙였다.


광주취재본부 / 조민성 본부장

조민성 본부장