이병석 국회부의장(경북 포항 북)이 회장으로 있는 (재)독도의용수비대기념사업회는 오는 21일 독도 수토 봉정식과 독도대첩일 선포 기념행사를 개최한다.

독도 수토 봉정식은 오전 11시 대전 현충원에서 거행되며, 참배와 봉정의식을 치른 후 영천으로 이동해 오후 4시 영천호국원에서 참배 및 봉정식을 가질 계획이다.

이어 19시 필로스 호텔(경북 포항)에서 독도의용수비대 결성 60주년을 맞이하여 독도대첩일 선포 기념식과 생존대원 및 유가족 위로행사를 갖는다. 이날 행사에는 독도의용수비대 생존대원과 유가족, 이 부의장을 비롯해 포항시장, 관내보훈단체 및 독도관련단체의 장 등이 함께 참석한다.

이 부의장은 “이번 행사는 독도의용수비대원들의 숭고한 나라사랑의 정신과 확고한 영토주권수호 의지를 세대를 뛰어 넘어 유구히 이어가기 위한 것”이라고 말하고, “뜨거운 열정으로 독도를 지켜 낸 독도의용수비대는 한민족과 이 시대의 진정한 영웅들”이라며, “생존해 계신 대원과 유가족들을 모시고 그들의 위대한 역사 앞에 다시 설 생각에 벌써부터 가슴이 뭉클하다”고 소감을 밝혔다.

이어 이 부의장은 “수토 봉정식을 통해 독도의 신성한 물과 흙이 33명의 젊은 혈(血)과 다시 만나고, 독도대첩일 선포식을 통해 그 혈이 대한민국을 넘어 온 세상에 메아리치게 될 것”이라며, “국민의 관심 속에 행사가 잘 마무리될 수 있도록 준비에 만전을 기하고 있다”고 말했다.

생존 대원과 유가족이 참석한 가운데 거행될 독도 수토 봉정식은, 국립대전현충원과 국립영천호국원에 안장된 다섯 명의 독도의용수비대원의 아름다운 넋을 기리고 그 영혼을 위로하기 위해 마련되었다. 수토봉정행사에서 60년 전 독도의용수비대원들이 3년 8개월간 국토수호의지를 불태우며 생사를 함께했던 독도의 물과 흙을 직접 채집해 대원들의 묘소에 뿌리게 된다.

그리고 독도대첩일 선포식은 독도의용수비대원이 일본 순시선과 치룬 대표적인 5차례의 전투 중 가장 격렬했던 전투에서 큰 승리를 거둔 날을 기념하기 위한 것이다. 지난 1954년 11월 21일 제5차 전투에서 독도의용수비대는 열악한 환경 속에서 단지 소총과 기관총만을 가지고 중무장한 일본 함정 2척을 물리쳐 일본의 독도침탈야욕을 완전히 분쇄시킨 바 있다.

한편, 홍순칠과 참전용사들은 독도를 우리 힘으로 지키자는 의지로 굳게 뭉쳐 1953년 4월 20일 독도의용수비대를 결성하였다. 이후 독도에 상주하며 44개월 동안 독도수호활동을 해 온 의용수비대원들은 모진 풍파를 견디며 부족한 무기에 의지한 채 목숨을 건 사투를 벌였고, 갈수록 거세지던 일본의 독도 침략 야욕에 굽히지 않고 맞서 당당히 독도를 지켜낸 이 시대의 마지막 의병이었다.


동부취재본부 / 김건우 본부장

김건우 본부장