임을 위한 행진곡’은 80년대 이후 민주화과정에서 언제나 울려 퍼졌던 민중.민주운동의 상징적인 노래이다.

탄생배경부터 5.18민주화운동과는 뗄 수 없는 관계에 있으며, 그 숭고한 정신을 가장 잘 표현하고 있는 노래이기도 하다. 따라서 5.18민주화운동 기념식에서 ‘임을 위한 행진곡’을 함께 부르는 것은 지극히 당연하고도 자연스러운 국민의 뜻이었다.

그럼에도 불구하고 정부에서는 2009년 이후 기념식에서 ‘임을 위한 행진곡’의 제창을 배제하고 새로운 기념곡 제정을 시도하는 등 심각한 논란을 불러 일으켜 왔다.

광주광역시의회는 지난해 5.18민주화운동 기념식을 앞두고 ‘임을 위한 행진곡’의 제창 부활과 공식 기념곡 지정을 바라는 지역민의 정서와 요구를 국가보훈처를 방문하여 직접 전달한 바 있다.

또한, 국회에서는 ‘임을 위한 행진곡’이 5.18민주화운동의 사실상 유일한 기념곡임을 확인하면서 공식적인 지정을 촉구하는 결의문을 채택하기도 하였다. 여야를 막론한 압도적인 지지에 보훈처장도 신속하게 기념곡 지정을 추진할 계획임을 밝혔었다.

그러나 국가보훈처는 아직까지 의견수렴을 이유로 기념곡 지정을 회피하고 있으며, 최근 대통령 업무보고에서는 거론조차 하지 않는 등 무성의한 태도로 일관하고 있다. 소모적 논쟁과 국론 분열이 되풀이 되는 참담한 상황을 우려하지 않을 수 없는 지경인 것이다.

이에, 우리 광주광역시의회는 ‘임을 위한 행진곡’을 5.18광주민주화운동의 공식 기념곡으로 조속히 지정할 것을 정부 당국에 다시 한 번 강력히 촉구한다.

민주주의를 기반으로 하는 대한민국의 정통성을 재확인하고 현 정부 출범시 강조하였던 국민 대통합에 대한 진정성과 의지를 보여주기 바란다.

3개월 앞으로 다가온 제34주년 5.18광주민주화운동 기념식은 반쪽자리가 아닌 온전한 행사로 치루고, ‘임을 위한 행진곡’을 우리 모두 뜨거운 가슴으로 함께 부를 수 있기를 기대한다.


광주취재본부 / 조민성 본부장

조민성 본부장