봄철 건조한 날씨와 강풍, 그리고 등산객 증가가 맞물리면서 산불 위험이 최고조에 달한 가운데, 산림당국이 현장 중심의 예방 활동에 나섰다.

서부지방산림청 순천국유림관리소(소장 신하철)는 4월 3일 여수시 영취산 진달래 축제 현장에서 여수시산림조합, 상암초등학교와 함께 ‘봄철 산불예방 캠페인’을 실시했다. 전국 최대 규모 진달래 군락지로 알려진 영취산은 봄철 상춘객이 집중되는 대표 명소로, 작은 부주의가 대형 산불로 이어질 수 있는 취약지역이다.

이번 캠페인은 특히 대기가 건조하고 바람이 강한 봄철 특성을 고려해 마련됐다. 실제로 봄철은 연중 산불 발생 건수의 절반 이상이 집중되는 시기로, 입산객 실화나 영농부산물 소각 등 인위적 요인이 주요 원인으로 꼽힌다.

이날 캠페인에서는 축제장 입구와 주요 등산로를 중심으로 산불예방 리플릿과 홍보물품이 배부됐으며, 방문객들을 대상으로 ▲산림 인접지 소각 금지 ▲등산 시 인화물질 소지 금지 ▲담배꽁초 무단 투기 금지 등 기본 수칙 준수가 집중 안내됐다. 특히 어린 학생들도 참여해 시민들에게 직접 예방 메시지를 전달하며 공감대를 높였다.

서부지방산림청 순천국유림관리소 직원들이 산불예방 캠페인을 하고 있다.

아울러 순천국유림관리소는 산불 주요 원인 중 하나인 영농부산물 소각을 줄이기 위해 추진 중인 ‘파쇄 지원 사업’도 적극 홍보했다. 해당 사업은 농가에서 발생하는 부산물을 안전하게 처리하도록 지원해 불법 소각을 사전에 차단하는 데 목적이 있다.

순천국유림관리소 관계자는 “봄철 산불은 대부분 사소한 부주의에서 시작되지만, 건조한 기상 조건에서는 순식간에 대형 산불로 확산될 수 있다”며 “한 번 발생한 산불은 수십 년간 가꿔온 산림을 잿더미로 만들고, 생태계와 지역사회에 막대한 피해를 남긴다”고 강조했다.

이어 “아름다운 영취산 진달래 군락을 다음 세대에 온전히 물려주기 위해서는 시민 한 사람 한 사람의 실천이 무엇보다 중요하다”며 “불법 소각을 근절하고, 부산물 처리는 반드시 파쇄 지원 서비스를 이용해 달라”고 당부했다.

산림당국은 앞으로도 봄철 산불조심기간 동안 주요 등산로와 관광지 중심의 계도 활동과 단속을 강화해 산불 예방에 총력을 기울일 방침이다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com