서영학 여수시장 예비후보가 최근 불거진 공공일자리 청탁 의혹에 대해 여수 정치권과 행정의 유착 구조를 정면으로 비판하고 나섰습니다.

서 예비후보는 이번 사안이 선거철에 흔히 발생하는 특정 후보의 일탈이나 단순한 정보공개 거부 공방이 아니라고 규정했습니다. 그는 선출직이 요청하면 행정이 처리하고 서로 문제 삼지 않는 관행이 오랜 시간 여수 정치와 행정 안에 뿌리 내려 있었다는 사실이 이번에 드러난 것이라고 강조했습니다.

특히 이번 논란이 여수의 구조적 위기와 궤를 같이한다고 진단했습니다. 석유화학 산업 위기에 제때 대응하지 못하고 청년들이 여수를 떠나며 인구가 줄어든 현상은 정치와 행정이 시민이 아닌 서로를 위해 일하는 동안 쌓여온 결과라는 설명입니다. 공공일자리 논란은 그 거대한 구조의 단면이 우연히 노출된 것에 불과하다는 것이 서 예비후보의 시각입니다.

서 예비후보는 이번 논란을 구성하는 세 가지 장면인 특정 후보의 사과문과 여수시의 정보 비공개 결정 그리고 현직 시장의 침묵을 유심히 살펴야 한다고 주장했습니다. 그는 기자가 요청한 것은 개인 신상이 아니라 세금으로 운영되는 공공사업의 집행 결과라며 행정이 개인정보를 방패로 쓰는 것은 공개됐을 때 불편한 사실이 있기 때문이라고 지적했습니다. 이어 선거 국면에서 현직 시장에게 불리한 정보를 차단하는 행위가 중립인지 편향인지는 시민들이 판단할 몫이라고 덧붙였습니다.

또한 특정 후보의 사과문에 대해서는 6선 의원이 전달과 개입의 경계를 구분하지 못하고 사과의 대상에 대한 성찰이 부족하다는 점을 꼬집었습니다. 아울러 민원을 받아 처리했다는 의혹이 제기된 만큼 당시 시장이 이를 알고 있었는지에 대해 명확한 입장을 밝혀야 한다고 촉구했습니다.

대통령실과 중앙 행정을 경험한 행정 전문가인 서 예비후보는 구조 안에 오래 있었던 사람이 그 구조를 바꾸기는 어렵다며 여수를 오래 이끌어온 분들의 방식으로는 지금 여수가 필요로 하는 변화를 만들 수 없다고 선을 그었습니다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com