전라남도가 성평등 수준을 가늠하는 지역성평등지수에서 등급 상승을 이루며 지역사회 변화의 흐름을 보여주고 있다. 일·생활균형 환경 개선과 가족친화 정책 확산이 맞물리면서, 도민들이 체감하는 삶의 질 또한 점차 나아지고 있다는 평가다.

전라남도는 2024년 지역성평등지수 결과에서 지난 2021년부터 2023년까지 이어졌던 하위 등급에서 벗어나 한 단계 상승했다고 밝혔다. 이번 결과는 성별에 관계없이 균등한 기회를 보장하고 성차별 없는 환경을 조성하기 위한 지속적인 정책 추진의 성과로 풀이된다.

특히 여성의 경제활동 참여 확대에 힘쓴 결과, 고용과 소득 영역에서 눈에 띄는 개선이 나타났다. 돌봄과 안전 분야 역시 전국 상위권을 유지하며 생활 밀착형 정책의 효과를 입증했다.

이 같은 변화는 지난해 일·생활균형지수 전국 1위를 기록한 성과와도 맞물린다. 일과 삶의 균형을 중시하는 사회 분위기 속에서, 남녀 모두가 동등하게 기회를 누릴 수 있는 환경이 점차 자리 잡고 있다는 분석이다.

전라남도는 가족친화적 직장문화 조성과 돌봄 지원 서비스 확대를 비롯해 성평등 교육, 여성 리더십 프로그램, 여성친화도시 지정 확대, 1인 가구 안심 지원 등 다양한 정책을 추진해왔다. 이를 통해 성평등 인식과 문화가 지역사회 전반으로 확산되도록 힘쓰고 있다.

도는 이번 성과를 바탕으로 앞으로도 성평등 정책을 더욱 강화하고, 사회적 약자 보호와 삶의 질 향상을 위한 노력을 이어갈 방침이다.

유미자 전라남도 여성가족정책관은 “이번 성평등지수 상승은 모두가 존중받는 사회를 만들기 위한 꾸준한 노력의 결과”라며 “앞으로도 성평등이 일상 속에 자리 잡도록 정책을 지속적으로 확대하겠다”고 말했다.

한편 지역성평등지수는 시·도의 성평등 수준을 측정하기 위해 2011년 개발된 지표로, 매년 사회참여, 인권·복지, 의식·문화 등 다양한 영역을 종합 평가해 발표된다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com