전남 나주시 빛가람중학교 사이클부가 제43회 대통령기 전국사이클대회에서 종합 3위를 차지하며 전국 무대에 강렬한 인상을 남겼다. 특히 2학년 3명과 1학년 1명, 단 4명으로 구성된 소규모 팀이 일궈낸 성과라는 점에서 더욱 주목받고 있다.

이번 대회 여자 15세 이하부 단체추발 종목에서 빛가람중은 은메달을 획득했다. 강유나, 유예서, 홍은빈, 김지유 네 선수는 완벽한 호흡을 바탕으로 강팀들과의 경쟁에서 밀리지 않는 경기력을 선보이며 팀의 저력을 입증했다.

개인전에서도 빛나는 성과가 이어졌다. 강유나는 스크래치 종목에서 1위를 차지하며 생애 첫 금메달을 목에 걸었고, 뛰어난 순발력과 경기 운영 능력을 인정받아 최우수신인상까지 수상하는 영예를 안았다.

이들의 상승세는 이미 예고된 것이었다. 불과 2주 전 열린 인천광역시장배 전국사이클대회에서도 빛가람중은 단체추발 2위와 종합 3위를 기록하며 가능성을 입증했다. 당시 강유나는 스크래치와 200m 기록경기에서 각각 3위를, 유예서는 1LAP과 독주경기에서 3위를 차지하며 고른 활약을 펼쳤다. 홍은빈 역시 두 종목에서 4위에 오르며 성장 가능성을 보여줬고, 김지유는 단체전에서 안정적인 기여를 했다.

특히 2학년인 강유나, 유예서, 홍은빈 세 선수는 비교적 짧은 경력에도 불구하고 국가대표 꿈나무 선수로 선발되며 잠재력을 인정받았다. 이들은 상위 학년 선수들과의 경쟁에서도 밀리지 않는 기량을 선보이며 “앞으로가 더 기대되는 선수들”이라는 평가를 받고 있다.

이번 성과 뒤에는 김정윤 코치의 헌신적인 지도도 큰 역할을 했다. 기초부터 차근차근 다져온 체계적인 훈련과 선수 개개인에 맞춘 지도 방식이 단기간 내 경쟁력 있는 팀으로 성장시키는 원동력이 됐다는 분석이다.

연이은 전국대회 입상으로 자신감을 끌어올린 빛가람중 사이클부는 이제 제55회 전국소년체육대회를 다음 목표로 삼고 있다. 상승세를 이어갈 수 있을지, 그리고 다시 한 번 전국 무대에서 돌풍을 일으킬 수 있을지 관심이 집중되고 있다.

소수 정예의 힘으로 전국을 놀라게 한 빛가람중. 이들의 페달은 이제 더 큰 무대를 향해 힘차게 나아가고 있다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com