포항시는 늘어나는 쌀 재고를 해소하기 위해 쌀유통사업단을 구성하고 10만가구 우리쌀 이용 서명활동을 벌이는 등 지역 쌀 팔아주기 운동에 팔을 걷어붙였다.

포항시에 따르면 6월 현재 포항지역 농협 미곡종합처리장에 남아있는 쌀 재고량은 7000여 톤으로 햅쌀이 출하되는 9월까지 재고를 소진하지 못할 경우 올해 양곡수매에 차질이 우려되고 있다고 밝혔다.

쌀 재고량이 늘어나는 것은 지난해 벼농사가 유례없는 풍작을 이룬 데다 타 지역의 고품질 브랜드 쌀이 포항으로 엄청나게 유입되고 있기 때문이다.

국민들의 식생활이 서구화되고 있는 것도 쌀 재고증가의 원인으로 분석되고 있다.

포항시는 공무원과 지역 농협, 포스코 등 지역기업과 사회단체를 중심으로 지역 쌀 팔아주기 운동을 펼치는 한편 해외 수출선을 확보해 나가기로 했다.

포항시는 반상회를 통하여 포항쌀 주문 일원화 시스템을 운영하며 공공기관, 대기업, 종합병원, 대학교 등 대형 급식소와 요식업소를 대상으로 지역쌀 이용을 권장하는 한편 대형마트 등에 지역쌀이 판매될 수 있도록 적극적인 판촉활동을 벌이게 된다.

지역 농협에서는 임직원들이 판매목표를 정해놓고 있으며 중고생의 아침밥 먹기 캠페인도 전개할 계획으로 있다.

포스코는 지역 쌀팔아주기에 적극적으로 참여의사를 밝혔다.

포항시는 포스코가 지역쌀 팔아주기에 참여함에 따른 지역의 다른 기업에게도 지역쌀 이용이 확산 될 것으로 기대하고 있다.


동부취재본부 이석호기자

이석호 기자