9세 이하 아동, “간질” 진료환자 매년 감소 추세이다.

건강보험정책연구원이 2001년부터 2008년까지 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 내용에 따르면 ‘신경계통의 질환’으로 분류 되는 ‘간질질환’의 실진료환자수가 2001년 12만9천명에서 2005년 14만1천명, 2008년 13만9천명으로 나타나, 최근 8년간(2001-2008) 7.8% 증가한 것으로 분석되었다.

성별 기준으로 2008년 남성이 7만7천명, 여성은 6만2천명으로 나타나 남성이 여성보다 1.2배 많았고, 연령별로는 10대 실진료환자가 2만2천명으로 가장 많았고, 그 다음으로 30대 2만1천명, 20대 2만명, 40대 1만9천명, 9세이하 1만7천명 순(順) 이었고, 70대이상 연령에서도 1만1천명 가까운 실진료환자가 있는 것으로 나타났다.

이어, 최근 8년간(2001-2008) 연령대별 증감율은 전체적으로 연령대가 높아질수록 증가하는 경향을 보여 70대는 84% 증가, 80대이상은 161% 증가 했으나 아동연령층인 9세이하에서는 28% 감소했다.

아울러 ‘간질’로 의한 건강보험 진료비는 2001년 618억원에서 2005년 867억원, 2008년 1천24억원으로 나타나, 2008년 간질에 의한 건강보험 진료비는 2001년 보다 1.6배 이상 증가되었다.

이에 국민건강보험공단 일산병원 신경과 전문의 이준홍 교수는 "상당수 환자의 간질은 자연 완화되며, 약 70%에서는 항간질약에 의해 장기간의 완화가 가능하고, 경우에 따라서는 간질의 원인이 되는 특정한 뇌부위를 수술로 제거하는 간질수술을 시행할 수도 있어, 전문가에 의한 진단 및 치료가 필수적이다“라고 조언했다.

또한, 소아간질의 감소 이유로는 "저출산 경향으로 인하여 소아 인구가 감소하고 또한 출산 전후의 의료적인 관리의 질이 향상됨으로 인하여 선천기형, 뇌수막염 또는 뇌염, 출생 시 뇌손상 등의 간질의 원인이 감소한 것 등을 생각할 수 있으며, 노인간질 환자의 증가 이유로는 노인 인구의 증가, 뇌졸중, 퇴행뇌병, 두부외상 등의 간질원인의 증가 등으로 생각된다.”고 말했다.

CNB국회방송 박준형 기자

박준형 기자