-별도 법인으로 전환…신규 투자자 모집 원활-
SK텔레콤(SKT)이 철수 설에 휩싸였던 베트남 이동통신 사업을 계속 추진하는 쪽으로 가닥을 잡았다고 아시아경제가 보도했다.

지난 1일 베트남 현지 언론 ‘사이공타임즈’와 관련 업계에 따르면 베트남에서 부호분할다중접속(CDMA) 방식 이동통시 서비스업체인 S폰(S-Fone)을 운영하고 있는 SKT와 사이공포스텔(SPT)은 지난주 기존의 경영협력사업(BCC) 방식에서 합작투자(JV)로 비즈니스 방식을 전환키로 합의했다.

SKT는, 지난 2000년 LG전자ㆍ동아일렉콤과 합작 설립한 SLD텔레콤(2007년 7월 'SKTV'로 사명 변경)을 통해 베트남 이통 시장에 진출한 후 2001년 SPT와 BCC를 통해 S텔레콤을 세웠다. 2003년 7월부터 S폰이라는 브랜드로 베트남 최초로 CDMA 기반의 이통 서비스를 시작했다.

S폰은, 올 11월 현재 730만 명의 가입자를 유치해 베트남 제4위 이통사의 지위를 유지하고 있다. 그러나 올해 베트남 정부의 3세대(3G) 사업자 선정에서 탈락하면서 향후 사업 전망이 불투명했던 상황. 이에 따라 SKT는 최근 S폰에 대한 추가 투자 중단 설에 휘말렸으나 정확한 입장을 밝히지 않아 베트남 사업에 대한 의구심이 증폭돼 왔다.

하지만 이번 결정으로 S폰은, 별도 법인으로 전환돼 신규 투자자를 보다 원활하게 모집할 수 있게 됐다. SKT도 지분 참여를 통한 간접투자로 리스크를 줄이고 실속을 차릴 수 있게 된 셈이다. 한편 SKT는 현재 S폰 사업에 2억3천만 달러를 투자한 것으로 알려졌다.

CNB국회방송 이석관 부장/국제부

이석관 기자