국내 최초의 쇄빙연구선 ‘아라온호’가 남극에서 본격적인 임무를 시작한다.

국토부는 12일 쇄빙선 ‘아라온호’가 남극 현지에서의 쇄빙능력 시험과 남극 대륙기지 후보지에 대한 정밀조사를 위해 이날 오전 8시(현지시간) 중간 기항지인 뉴질랜드 크라이스트처치에서 남극으로 출항한다고 밝혔다.

이번에 출항하면 2월 중순까지 남극 서남단에 위치한 기지 제1후보지인 케이프벅스와 남단 로스해에 위치한 제2후보지인 테라노바베이를 정밀조사 하고, 쇄빙능력 시험을 진행한다. 2월16일경 다시 뉴질랜드 크라이스트처치로 회항한 이후, 3월 중순경 인천항으로 재입항할 예정이다.

국토부 관계자는 "우리나라 순수 국내기술로 만든 쇄빙 연구선 아라온호를 통해 주요 국책사업인 남극 제2기지 건설사업이 크게 탄력을 받을 것"이라면서 "남극 운항 중에도 지속적으로 선박과의 연락을 통해 운항 안전에도 만전을 기할 것"이라고 밝혔다.

한편 국토부는 이번 아라온호의 남극 대륙기지 후보지 정밀 조사 결과를 토대로 올해 상반기 중 각계 의견 수렴을 거쳐 최종 건설후보지를 건설할 예정이다.


CNB국회방송 신경운 기자

신경운 기자