식약청은 지난해 국가항생제내성 안전관리사업을 추진한 결과, 총 항생제 사용량은 36% 감소했고 대장균 등의 항생제 내성율도 6% 감소한 것으로 나타났다고 밝혔다.

유통 축산물의 항생제 내성률이 감소하면 항생제내성 식중독균에 의해 발생할 수 있는 잠재적 위해성이 낮아지므로 보다 안전한 축산물을 섭취할 수 있는 환경이 조성된 것으로 평가할 수 있다고 설명했다.

이번 조사 결과, 대표적인 동물용의약품인 테트라싸이클린의 경우, 대장균 내성률은 유통축산물이 2008년 74.2%에서 2009년 68.1%로 6% 감소했으며, 하천수도 2006년 51.1%에 비해 절반수준인 25%로 감소했다.

주요 식중독균인 황색포도상구균 내성률도 2008년 45.9%에서 2009년 26.6%로 19% 감소한 것으로 나타났다.

또한, 축산농가의 동물용 항생제 사용량과 내성 실태도 개선되고 있는 것으로 조사되었다.

식약청이 수의과학검역원에 의뢰해 조사한 결과에 의하면, 2009년 동물용 항생제 총 사용량은 998톤으로 2008년 1,211톤에 비해 18%, 2005년 1,553톤에 비해서는 36%감소했다.

특히, 동물용 항생제 사용량의 절반이상을 차지하던 테트라 싸이클린계 항생제의 2009년 사용량은 288톤으로 2008년 471톤 대비 39% 감소했으며, 내성률도 전반적인 하락 추세로 확인되었다.

한편, 이번 조사 결과 일부 계열의 항생제는 사용량이 상대적으로 적은 수준이기는 하지만 증가 추세를 보이고 있어 지속적인 관리가 필요한 것으로 나타났다.

식약청은 국내 항생제 사용량 및 내성률 감소는 인수공용 항생제 동물사용 금지 확대, 축산물의 동물용 항생제 잔류기준 확대 등 항생제 사용 감소를 위한 정책 추진과 올바른 항생제 사용에 대한 교육·홍보 등에 따른 결과라고 설명했다.

식약청은 우리나라의 항생제 사용량과 내성률이 감소 추세에 있지만 일부 선진국에 비해 아직도 높은 수준이라고 밝히고, 농림부, 환경부 등 관련 부처와 함께 그동안 추진된 제도의 효과를 파악하고 미비한 점에 대해서는 제도를 수정·보완하여 우리나라의 항생제내성 실태가 꾸준히 개선될 수 있도록 노력할 것이라고 말했다.

이번 연구는 2003년 부터 추진해온 "국가항생제내성안전관리사업"의 일환으로 한국소비자원과 공동으로 추진했다.


CNB국회방소 이은경 기자

이은경 기자