피부에 좋다고 알려진 콜라겐에서 분리한 물질이 성장촉진 효과에도 탁월하다는 연구결과가 나왔다.

농촌진흥청은 16일 돼지껍질 콜라겐 단백질에서 분리한 펩타이드를 실험동물에 투여한 결과 뼈 성장을 크게 촉진시켰다고 밝혔다.

특히 돼지껍질의 경우 kg 당 600원으로 가격대가 낮은 편이어서 아이들 성장에 도움이 되는 건강보조식품으로 만들어 활용될 경우 가축부산물의 소비 촉진은 물론 부가가치 향상에도 기여할 수 있을 전망이다.

농진청 국립축산과학원은 2009년부터 한서대학교 식품생물공학과, 세명대학교 한의대와 공동으로 돼지껍질에서 콜라겐을 분리해 정제하고 분리된 콜라겐을 저 분자화 하여 특정분자량의 펩타이드를 조골세포 조직 배양과 실험동물에 급여했다.

그 결과 뼈 생성에 관여하는 조골세포의 경우 아무 것도 첨가하지 않은 경우와 콜라겐을 그대로 첨가한 것에 비해 각각 44%, 40% 세포증식 효과가 더 높게 나타나 뼈 성장 촉진효과가 있는 것으로 밝혀졌다.

특히 동물실험의 경우 장골(골반뼈에서 가장 큰 부분을 차지하는 뼈)은 아무것도 급여하지 않았을 때보다 콜라겐은 406㎛, 펩타이드는 468㎛ 길어져 펩타이드를 먹었을 때에 14% 더 빨리 컸다고 말했다.

또한, 분리한 저분자 펩타이드를 급여한 실험동물의 성장판 길이도 아무 것도 급여하지 않은 경우보다 64.9um 증가해 성장촉진에 효과가 있는 것으로 나타났다.

농진청 축산물이용과 장애라 박사는 “현재 이 물질은 ‘골성장 촉진 젤라틴 효소분해조성물’로 국내 특허 출원을 마치고 앞으로 임상실험을 거쳐 건강보조 식품으로 산업화 할 예정”이라고 말했다.

이어 장 박사는 “어린이 성장과 관련된 식·의약품시장이 연 2000억원 규모이고 매년 빠르게 성장하는 것을 감안하면 그 가치는 매우 크다”고 덧붙였다.

한편, 지금까지 돼지껍질에서 1차적으로 추출한 콜라겐이 피부 탄력과 골밀도 증가, 모발 결함 회복에 유용하다는 사실은 잘 알려졌으나 뼈 성장에 관한 연구는 없었다고 당국은 말했다. 이어 이 연구를 통해 닭 껍질, 닭발 등 다양한 식품 부산물에서 콜라겐 이용을 확대할 전망이다.


CNB국회방송 최준기 기자

최준기 기자