▲ 베어트리파크내 그림같이 펼쳐진 아름다운 정원에서 두리마의 작고 귀여운 새가 사랑을 나누는 깜찍한 모습이다. ▲ 베어트리파크 식물원에 들어서면 활짝 핀 꽃들이 반갑게 맞이한다. ▲ 정원이 물그림자를 만들며 멋진 반영을 보여주고 있다.

바람이 제법 쌀쌀하다. 추위와 함께 가을의 흔적을 찾아보기 힘든 때다. 빨갛게 홍조를 띈 미소가 아름답던 단풍잎은 빛이 바랜채 바짝 말라있다. 살짝 만져도 부서져 버리고 마는 단풍잎이 안스럽게 서 있다. 베어트리파크를 방문하면서 조금이라도 늦가을의 정취를 느낄 수 있게 되길 기대했다. 날씨만이라도 맑았으면 좋겠다는 생각으로 베어트리파크를 찾았다.

다행히 새벽에 조금 내린 비는 자취를 감추고 햇살이 방긋 웃으며 맞아준다. 느릿느릿 산책하며 구경할 수 있는 장점을 가진 곳이 충남 연기군 전의면에 위치한 베어트리파크다. 이곳에서는 크고작은 곰들의 재주를 볼 수 있다. 아기곰이 그네를 타는 모습을 보면서 한참을 웃을 수 있었다. 새들의 깜직 발랄한 모습을 흠쳐볼 수도 있다. 작고 노란 새들이 나무에 앉아 볼을 비비고 입을 맞추는 모습은 정말 귀엽다.

공작새가 커다란 날개를 펴고 거리를 활보하는가 하면 토종닭이 씨름하는 모습또한 귀엽기만 하다. 날씨가 추워진 탓에 야생화나 그밖의 예쁜 꽃들을 노상에서 만날 수 없지만 식물원에 들어서면 각종 꽃들이 화려한 모습으로 반갑게 맞아준다. 식물원에 핀 꽃들을 바라보며 어떻게 관리하면 저렇듯 예쁜 꽃을 피울 수 있을까 싶을 정도로 많은 꽃들이 아름답게 피어있다.

식물원을 나와 관람로를 따라 걷다보면 아기자기하고 화사한 꽃들은 볼 수 없지만 가을 정취를 충분히 느낄 수 있는 갈대의 무리와 작은 나무가 뽐내는 단풍을 만날 수 있다. 하얗게 파도처럼 부서지듯 흔들리는 갈대의 무리는 또다른 매력을 뽐내고 있다.

구름다리가 귀엽게 서 있는 정원은 한폭의 그림처럼 아름답다. 물에 비친 반영이 나도 모르게 카메라 셔터를 누르게 한다. 먼 이국의 정취를 느낄 수 있는 정원의 아름다움에 푹빠져 한참을 머물렀다. 환하게 비추는 햇빛이 정원을 향해 웃고 있다. 잔잔한 물결위에 다리가 무지개처럼 걸려있다. 가까운 거리에 있는 베어트리파크에서 아기자기한 내용들을 사진으로 담으며 늦가을의 정취를 만끽해 본다.


충남취재본부 임춘형 기자

임춘형 기자