경상남도수산자원연구소(소장 박종일)는겨울철 진해만으로 회유하여 연안 어업인들의 소득에 크게 이바지하고 있는 고소득 어종인 대구를 31일 거제 외포 해역과 남해군 물건 인근 해역에서 수협 및 어업인이 참여한 가운데 방류행사를 실시했다.

이번에 방류한 200만 마리는 6~ 7mm의 자어로 지난 1월 중순에 거제 수협 외포 위판장을 비롯한 도내 수협 위판장에서 수집한 알을 인공 부화하여 16일간 연구소에서 키운 것으로 종전의 수정란 방류보다 생존율이 훨씬 높을 것으로 예상된다.

도 수산자원연구소는 2005년 전국에서 처음으로 인공종묘 생산에 성공하였 으며, 지난해까지 대구치어(5~7cm) 11만 마리와 자어 600만 마리를 방류한 바 있다.

올해에는 생산한 부화된 자어 총 700만 마리 중 300만 마리는 종묘생산 연구 중에 있으며 이번에 방류한 1차 200만 마리 외에 2차로 창원시 송ㆍ양도 인근해역과 진해수협 활어 위판장 인근해역에 각각 100만 마리씩 총 400만 마리의 부화 자어를 방류할 계획이다.

대구는 수온 5~12℃되는 찬물을 좋아하는 한대성 어종으로 동해나 오호츠크해, 북태평양 베링해의 수심 45~450m까지 되는 깊은 바다에떼를 지어 서식하는 야행성 어종으로 낮에는 바닥에 몸을 숨기는 습성을 가지고 있으며 산란을 위해 우리나라 연안으로 회유해오는 대표어종으로 경남도의 진해만이 대표적인 산란장이다.

대구는 성장이 빠른 어종으로 1년이면 체장 20~27cm, 2년에 30~48cm, 5년이면 80~90cm 내외로 자라고 최대 몸길이는 1m 정도까지성장하며 전장 65~100cm 정도의 어미 1마리가 약 200~300만 개의 알을 산란하는데, 5월경 수온 15℃ 전후가 될 때까지 진해만에 머물다가 수온이 점차 상승하면 깊은 바다로 이동하는 것으로 알려져 있다.

이번에 방류한 어린 대구는 5~6년 이후 진해만으로 다시 돌아올 것으로 예상되며, 연구소에서는 부화 자어의 생존율 향상과 방류 효과를 극대화하기 위하여 뻘, 모래와 해조장 등 인위적 환경조성으로 방류 및 부화환경 시뮬레이션을 통한 최적환경을 확인하는 연구와 부화 자어 및 친어 표지방류 기술개발을 통한 회유경로 구명을 위한 연구를 수행중이다.


경남 / 김 동 석 기자

김 동 석 / 기자