긴 겨울과 잦은 한파로 따뜻한 봄 햇살이 기다려지는 요즘, 움츠려 지친 우리 몸을 달래기에 알록달록한 색상과 풍부한 영양을 가진 부여의 파프리카가 안성맞춤이다.

부여에서는 임천면 탑산리에 소재한 아현영농조합법인(대표 문양식)에서 재배하는 파프리카가 대표적으로 최첨단시설과 남다른 재배기술 노하우로 전체 재배면적 3만3000㎡에서 연간 419톤을 생산해 생산량의 52%인 218톤은 해외로 수출하고, 나머지 231톤은 국내에서 소비됨으로써 총 13억원의 농가소득을 올리고 있는 고소득 작목으로 알려져 있다.

특히, 평야지대에 위치한 군의 특성상 일조량이 풍부한 기후조건과 금강변 비옥한 토지에서 재배되는 파프리카는 타지역에 비해 월등히 많은 비타민 A와 C를 함유하고 있어 겨우내 잃어버린 가족들의 입맛을 찾는데 가장 적격으로 국내 소비자에게 많은 인기를 얻고 있다.

파프리카는 맛이 달짝지근하고 다양한 색을 가지고 있어 샐러드용으로 많이 쓰이는데, 색상별 주요 효능에도 다소 차이가 있다.

우선 ‘빨간 파프리카’는 암, 관상동맥증 예방 및 어린이들의 면역력 강화, 성장 촉진에 도움이 되는데, 특히나 칼슘과 인이 풍부하기 때문에 골다공증예방에도 탁월한 효능이 있고, ‘주황 파프리카’는 철분 및 베타카로틴이 풍부해 피부 기미, 주근깨, 아토피성 피부염에 좋다.

그리고, ‘노랑 파프리카’는 스트레스 해소 및 생체리듬을 유지하는데도움을 주고, 피라진 이라는 성분이 들어있어 고혈압, 심근경색, 뇌경색을 예방해 주며, ‘초록 파프리카’에는 풍부한 유기질, 저열량으로 비만인 사람에게 좋고, 철분 또한 풍부해 빈혈예방에 좋다.

충남 / 임춘형 기자

임춘형 기자