낙과 등으로 흠집이 생긴 일명 '보조개 사과'가 정상품 사과 매출을 앞지르는 기현상이 벌어졌다. 불황이 빚어낸 장보기 풍속도다.흠 때문에 상품성이 떨어지지만 가격이 30∼40% 정도 저렴하고 맛이나 선도에는 별 차이가 없는 알뜰 신선식품 판매가 최근 급증하고 있다.

10일 이마트에 따르면 성수점, 용산점, 양재점 등 24개 점포에서 한정 물량으로 판매하는 '보조개 사과'(6천9백원/2㎏)의 매출이 일반 사과(당찬사과 6천9백원/1.3㎏) 매출을 2배 가량 앞질렀다.

이마트는 당도가 일반 사과와 같지만 외관이 다소 미흡한 보조개 사과 5만봉을 준비, 지난달 21∼27일 판매한 결과 지난해 같은 기간 행사 때보다 매출이 184.5% 증가했다.무엇보다 가격이 35% 저렴하다는 점이 결정적이었다.

이마트는 기존에 폐기 처분해오던 흠집 사과를 장바구니 물가 낮추기 차원의 기획을 통해 2008년부터 '보조개 사과'라는 이름으로 판매해오고 있다.지난해 8월말 이마트가 가격을 50% 가량 저렴하게 판매했던 태풍 낙과 사과는 1주일만에 25만봉지가 다 팔렸을 정도로 큰 호응을 받기도 했다.

최지윤 이마트 사과 바이어는 "외관보다는 가격과 품질에 따라 상품 구매를 결정하는 실용적 소비 성향이 뚜렷해지고 있다"고 말했다.이마트가 작년 10월 정상 상품의 반값으로 판매했던 '이유있는 굴비' 역시 1주일만에 15억원 어치가 팔렸다.

목포, 제주, 여수 인근 바다에서 어획한 햇참조기 가운데 흠집이 생기거나 배가 터져 정상 상품으로 판매하지 못하는 굴비들만 모아 20마리짜리 2두름을 9천900원에 내놓자 일반 굴비 상품보다 50배나 높은 매출을 올린 것이다.이마트는 다음달 9일부터 일주일간 '이유있는 굴비'를 같은 가격에 판매할 예정이다.

김 형곤 /보도2국장

김 형곤 /보도2국장