고성군 지역의 탄소배출권조림사업이 유엔기후변화협약(UNFCCC)에 등록되었다. 사업 등록 신청서가 유엔에 제출된지 약 4개월 만에 이룩한 쾌거이다.

이 사업은 고성군에 목초지로 방치되어 있던 토지를 산림으로 복구하고, 동시에 탄소배출권도 획득할 목적으로 정부, 학계, 기업이 함께 만들어낸 성공사례라고 할 수 있다.

산림청은 지난 40년 동안 목초지로 방치되어 있던 국유림 75ha를 사업 대상지로 제공하였고, 고려대학교(이우균 교수팀)는 유엔기후변화협약에서 제시하는 탄소배출권조림 사업 세부 규칙과 절차, 사업계획서 양식을 바탕으로 사업계획서를 작성하였다. SK 임업은 실질적인 사업자로서 향후 사업에 필요한 재원을 제공할 계획이다.

이 사업을 UN에 등록하기 위해 산림청과 고려대학교는 2009년 3월부터 사업계획서를 준비하였으며, SK 임업은 2012년 1월 산림청과 MOU를 체결함으로서 탄소배출권조림(A/R CDM) 사업 주체로 참여하였다.

고려대학교 이우균 교수는 국내 최초로 추진하는 사업이다 보니 선행 사례가 없어 사업계획서 작성에 어려움이 있었지만 엄격한 유엔 심사과정을 거쳐 사업을 성공적으로 등록할 수 있게 되어 기쁘게 생각한다고 말했다.

이번 사업을 통해 사업기간(20년) 동안 총 12,416 이산화탄소톤의 온실가스를 흡수할 것으로 예측되며, 이는 매년 승용차 약 259대가 배출하는 이산화탄소를 흡수하는 효과가 있다. 앞으로 SK임업은 사업을 통해 확보한 탄소흡수량을 온실가스 감축 상쇄량으로 사용하거나 국제시장에서 거래할 수 있게 된다.

신원섭 산림청장은 이번 탄소배출권조림(A/R CDM) 사업을 통해 모든 유엔기후변화협약 당사국이 의무감축에 참여하는 '20년 이후의 新기후체제에 대비하여 온실가스 흡수원으로서 산림의 역할에 주목하는 계기가 될 것이라고 말했다.

이 사업은 탄소배출권 뿐만 아니라 지역주민이 이용할 수 있는 임산물의 추가획득(잣, 자작나무 수액 등)이 가능하고, 조림.숲가꾸기.임산물 수확 등 산림사업을 통해 지역주민의 고용이 가능하여 지역 경제에도 기여할 것으로 기대하고 있다. 유엔기후변화협약에 등록된 A/R CDM 사업은 총 45건으로 21개국이 참여하고 있다.


김 형곤 /보도2국장

김 형곤 /보도2국장