인천 개항창조도시 재생사업이 2016년 국토교통부 경제기반형 도시재생사업 공모 대상지로 선정돼 2016년부터 2021년까지 6년간 총 2백50억 원의 국토교통부 마중물사업 예산이 확보됐다. 이로서 본격적인 사업 추진에 탄력을 받게 됐다.

이 사업은 현재까지 지역 성장을 주도했던 산업 구조의 전환으로 새로운 기능이 도입되는 항만과 철도역세권 등 국가핵심시설과 쇠퇴한 배후 원도심 지역에 경제적, 문화적, 사회적 기능을 부여하여 고용기반을 확충하고 활성화한다는 점에서 이전에 진행했던 도시개발사업과는 차별화 되어 있다.

특히 인천시 전체 도시경제 진단과 산업구조 분석으로 도심관광 및 창조산업 거점으로 육성하는 전략과 지역이 가진 독특한 개항기 역사 문화와 해양 환경속에 관광을 결합하여 창조경제도시로 도약하는 목표를 모델로 제시해 집중 조명을 받아 지난 4월 국토교통부 공모사업에 신청해 최종 대상지로 선정되는 성과를 이뤘다

이 사업은 인천시 중구 월미도, 내항, 개항장 지역과 동구 동인천역에 이르는 3.9㎢의 면적에 총 사업비 5,998억 원이 소요된다. 마중물사업으로 국비 250억 원을 포함해 총 500억 원을 우선 투입해 상상플랫폼 조성 등 12개 사업을 추진하고, 이와 병행해 중앙부처 협업사업, 민간투자사업 등 4,498억 원 규모의 21개 사업이 각각 공간적, 재정적 연계를 통해 종합적으로 추진된다.

이 사업 중심지인 인천 내항 일대는 정부의 인천항 항만정비기본계획에 따라 2007년부터 벌크화물은 북항으로, 컨테이너와 여객화물은 각각 신항과 남항으로 기능 이전이 진행되고 있다.

이런 산업구조 변화와 더불어 연관산업이 쇠퇴하고 고용기반이 위축되고 있으며 신도시 개발 정책에 따라 도심기능이 이전되어 공동화 현상이 심화되는 악순환이 이어지고 있다.

그로 인해 도시 전체가 생기를 잃고 침체에 이르러 최근 30년간 대상지 인구감소가 50.4%까지 감소하고, 최근 10년간 제조업, 도·소매업 등 주요 산업쇠퇴가 평균 17.9%까지 감소한 것으로 나타났다.


이러한 지역에 올해 2월부터 시민에게 개방되는 인천 내항 항만부지와 수인전철이 들어오는 인천역 철도부지 등 대규모 유휴부지가 발생돼 새로운 경제기반 환경으로 변화하는 기회를 맞이했다

이 지역이 지닌 공간적 구조와 장소성에 착안하여 개항창조도시 재생사업 목표를 『해양, 문화, 관광을 융합한 창조경제모델 도시 조성』으로 설정하고 이를 실현할 5가지 기본방향으로 ①한중FTA 체결에 따른 관광서비스 산업 전진기지 육성, ②창조 인재유치와 일자리 창출을 위한 플랫폼 시스템 구축, ③역사와 수변이 어우러진 워터프론트 문화공간 재생, ④정부와 지자체, 주민, 기업, 유관기관과 함께 지속적인 파트너쉽 구축, ⑤사람 중심의 편안한 보행네트워크 구축을 제시했다.

또한 도입 산업기능 선정과 경제거점 형성전략을 수립했다. 도입 산업기능 선정을 위해 인천 8대 전략산업 육성계획과 연계하여 국내·외 경제환경 분석, 인천 산업 생태계와 경쟁력 분석, 마지막으로 개항창조도시에 적합한 산업 기능을 도출했다.

그 결과 항만부지 및 철도부지 활용, 유·무형의 지역자산 활용, 중국인 관광객, 크루즈 관광객, 환승관광 및 배후 시장여건, ICT 등 지식과 문화콘텐츠 기반의 신성장 동력 산업군 등을 고려하여 창조산업과 도심관광산업 기능으로 결정하고, 이를 공간구조에 부합하게 ▶월미도 지역은 해양관광거점, ▶인천역과 인천 내항은 창조경제거점, ▶개항장과 차이나타운 지역은 역사문화거점 형성전략을 수립하여 산업기능을 배분하고 거점별로 특화 사업과 재정적 연계를 강화했다.


인천취재본부 / 김승만 본부장

김승만 본부장