정선군이 고령화와 인구 감소로 심화되는 농가의 일손 부족 문제를 해소하기 위해 군청과 관내 기관·단체가 힘을 모아 추진한 농촌일손돕기에서 올해 총 46개 농가에 628명의 인력이 투입돼 농번기 인력난 해소와 농가 부담 완화에 실질적인 성과를 거뒀다.

군은 농업의 계절적 특성으로 단기간에 노동력 수요가 급증하는 봄·가을 농번기에 맞춰, 고령농·영세농·재해 피해 농가 등 노동력 확보가 어려운 농가를 지원하기 위해 매년 상·하반기로 나눠 농촌일손돕기를 추진하고 있다. 올해 상반기에는 21개 농가에 275명이 투입돼 고추 지주대 설치, 과수 적과 등 봄철 집중작업을 지원했다.

하반기에는 정선군청 각 부서를 비롯한 25개 기관·단체가 참여해 사과 수확, 콩꺾기, 고추대 제거 등 수확기 핵심 작업을 중심으로 353명의 인력을 현장에 투입했다. 이를 통해 농가의 직접적인 작업 부담을 경감하며 농번기 인력 수급 안정화에 실질적인 도움을 줬다.

특히 군은 농가별 작업 특성에 맞춘 소규모 현장 지원 체계를 도입해 효율성을 높였다. 아울러 농촌인력 중개센터, 공공형 계절근로센터, 외국인 계절근로자 등 다양한 인력지원 체계와 연계해 농촌 인력난에 대응했다.

군은 2026년에 농번기 일손 지원을 보다 체계화해 농촌 노동력 수급 안정화와 농가 안정적 영농을 지속적으로 지원할 계획이다. 거동불편자·고령 독거자·여성농업인·영세농 등 취약농가를 우선 지원하며, 재해 피해 등 긴급 상황이 발생할 경우 신속 지원체계를 가동할 방침이다.

전상근 농업정책과장은 “농촌 고령화가 빠르게 진행되는 상황에서도 군과 지역사회가 힘을 모아 농가의 작업 부담을 줄인 데 의미가 크다”며 “2026년에도 농번기 인력난 해소와 농가 안정적 영농을 위해 기관·단체와 긴밀히 협력하겠다”고 말했다.

CNB국회방송 장도현 강원총괄 취재본부장 alwk1067@naver.com