경상남도(도지사 박완수)가 소득 공백기 해소를 위해 도입한 ‘경남도민연금’이 시행 직후 폭발적인 호응을 얻음에 따라, 당초 계획을 수정해 올해 안에 2만 명을 추가로 모집하기로 했다.

경남도는 10일 오전 도청 프레스센터 브리핑을 통해, 지난 1월 19일 모집 시작 3일 만에 1만 명 가입이 완료된 ‘경남도민연금’의 운영 규모를 확대하고 구체적인 추가 모집 계획을 발표했다.

이날 브리핑에서 박완수 도지사는 “도민연금이 일시적 관심을 넘어 도민의 삶 속에 안정적으로 뿌리내리는 제도가 될 수 있도록 현장의 목소리를 책임 있게 반영할 것”이라며 “미래를 위한 선제적인 투자인 만큼 안정적인 운영에 도정 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.

▮ ‘3일 만의 조기 마감’이 증명한 소득 공백기 준비 절실함

경남도민연금은 지난 1월 21일 12시 21분을 기해 1차 모집 인원 1만 명을 모두 채우며 조기 마감됐다. 특히 연 소득 3,800만 원 이하 구간의 가입자가 단기간에 몰림으로써 저소득 계층의 소득 공백기 준비 수요가 그만큼 절실하다는 사실을 입증했다.

이에 도는 신청 기회를 놓친 도민들의 추가 모집 요청을 적극 수용해, 18개 시군 부단체장 회의를 거쳐 연내 2만 명을 추가 모집하기로 시군과 뜻을 모았다. 이어 2년 차인 2027년에는 2만 명으로 확대 모집해 초기 2년간 집중적으로 도민들의 소득 공백 구간을 메운다는 방침이다.

▮ 신청 편의성 제고 및 안정적 재원 마련

도는 이번 추가 모집 과정에서 발생할 수 있는 시스템 과열과 혼란을 방지하기 위해 보완책을 마련했다. 소득 구간별 신청은 물론 지역별로도 신청 기간을 세분화하여 도민 불편을 최소화할 계획이다.

정책의 지속 가능성을 담보하기 위한 재원 확보 전략도 구체화했다. 경남도는 강도 높은 세출 구조조정을 통해 추가 모집에 필요한 추경 예산을 신속히 편성하고, 경남형 연금 모델의 성과를 체계적으로 분석해 중앙정부 및 타 지자체로 확산할 수 있는 정책적 연계 방안도 검토한다는 계획이다.

경남도민연금은 민선 8기 후반기 도정의 핵심 가치인 ‘복지·동행·희망’을 실현하기 위한 대표 정책이다. 도는 이번 확대를 통해 더 많은 도민의 소득 공백기 준비에 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

CNB국회방송 경남/울산 총괄본부장 박병찬 chan8789@naver.com