박병훈 국민의힘 중앙위원회 상임고문(경주시장 예비후보)이 지난 20일 경주시선거관리위원회를 찾아 예비후보 등록을 마치고, 본격적인 선거 운동의 닻을 올렸다.

박 예비후보는 등록 직후 "지금 경주는 현상 유지라는 단순한 '관리'의 틀을 깨고, 미래를 내다보며 새롭게 도약하는 '설계의 경주'로 과감하게 전환해야 할 중대한 시점"이라고 강조했다. 이어 "평생을 경주에서 나고 자라며 동고동락해 온 '진짜 경주 사람'으로서, 침체된 지역 경제를 기필코 되살리고 시민과 호흡하는 밀착 행정을 펼치겠다"는 강한 포부를 밝혔다.

앞서 박 예비후보는 지난 12일 구도심 골목(구 명동의류건물)이라는 상징적인 장소에서 출마 기자회견을 열고, 경주의 방향 전환을 이끌 5대 핵심 공약을 발표한 바 있다.

주요 공약으로는 ▲문화체육관광부 경주 이전을 통한 문화행정 중심 재배치 ▲구 경주역사 부지 활용과 일상인구 회복을 통한 구도심 생활경제 활성화 ▲두 달에 한 번 시민과 직접 소통하는 '아고라 광장 정치' 구현 ▲도심 외곽 친환경 AI·데이터센터 허브 조성을 통한 청년 일자리 창출 ▲도심 철도길을 활용한 예술·공원 결합형 주차장 건립 등을 내세웠다. 박 예비후보는 "관광지에 갇힌 경제 구조를 넘어, 청년이 머물고 사람이 살기 좋은 지속 가능한 자족 도시를 만들어야 한다"고 설명했다.

특히 박 예비후보는 현장과 소통의 중요성을 거듭 짚었다. "최근 발생한 산불 피해 현장에서 묵묵히 땀 흘리며 보여준 시민들의 자발적이고 위대한 연대의 힘을 가슴 깊이 새겼다"며, "지난 가을부터 이어온 출근길 아침 인사처럼, 초심을 잃지 않고 언제나 시민 곁에서 설명하고 답하는 '설명하는 시장'이 되겠다"고 다짐했다.

이날 예비후보 등록을 기점으로 박병훈 예비후보는 민생 현장 곳곳을 누비며 시민들의 생생한 목소리를 경청하고, 자신의 정책 비전을 알리며 본격적인 지지세 확산에 총력을 기울일 예정이다.

CNB국회방송 전국총괄본부장 김건우 oprus21@naver.com