제주특별자치도를 찾은 올해 누적 관광객 수가 2월 23일 기준 200만 명을 넘어섰다. 이는 지난해 3월 7일 200만 명을 달성한 것과 비교해 약 2주 빠른 기록이다.

제주도는 연초부터 국내외 관광시장 공략을 위한 선제적 마케팅 전략을 가동한 것이 주효했다고 분석했다.

국내시장에서는 1월 1일부터 단체 관광객 인센티브 정책을 즉시 시행해 정책 연속성과 신뢰도를 높였다. 2월 19일 기준 단체 인센티브 신청은 456건, 1만2,958명에 달한다. 수학여행단과 단체 관광 수요 회복세도 이어지고 있다.

해외시장에서는 국가별 맞춤 전략을 통해 관광객 유치에 나섰다. 중국 춘절 기간 환영부스를 운영하며 분위기를 조성했고, 일본은 제주-후쿠오카 직항 노선과 연계한 현지 언론 홍보와 박람회 참가로 규슈 지역 수요 확대에 집중했다. 동남아시아 지역에서도 현지 체험 행사와 대형 여행박람회 참가를 통해 잠재 수요를 공략했다.

제주도는 이 같은 증가세를 3~4월 봄철 성수기로 이어간다는 방침이다. 국내에서는 내나라 여행박람회 참가와 수학여행단 환영 행사, 친환경 관광 캠페인 ‘줍젠 프로젝트’를 추진한다. 해외시장에서는 중국·대만·동남아·일본을 대상으로 대규모 팸투어와 로드쇼, 설명회 등을 집중적으로 운영할 계획이다.

김양보 제주도 관광교류국장은 “200만 명 조기 달성은 연초부터 국내외 마케팅을 선제적으로 추진한 결과”라며 “봄 성수기 타깃별 맞춤 전략을 통해 관광 증가세를 지역경제 활력으로 이어가겠다”고 밝혔다.

CNB국회방송 제주 총괄본부장 이승철 l6054@naver.com