김영록 전라남도지사가 1일 제107주년 3·1절 기념사를 통해 전남·광주 행정통합 구상을 재확인하며 ‘전남광주통합특별시’ 7월 출범 의지를 공식화했다. 통합특별시 설치 특별법이 국회 법제사법위원회를 통과해 본회의 처리만을 남겨둔 상황에서, 사실상 출범 준비 단계에 돌입했다는 메시지로 해석된다.

김 지사는 이날 기념사에서 “천년을 함께해온 전남과 광주가 40년의 경계를 허물고 다시 하나가 된다”며 “전남광주통합특별시라는 이름 아래 위대한 대부흥의 새 역사를 시작하겠다”고 밝혔다.

그는 통합의 역사적 정당성도 강조했다. 의병 항쟁과 3·1운동, 광주학생독립운동, 5·18 민주화운동 등을 언급하며 “나라가 위태로울 때마다 하나로 뭉쳐 일어섰던 곳이 바로 전남과 광주”라고 말했다. 과거의 공동체적 경험을 통합 명분으로 연결한 셈이다.

통합특별시는 인구 320만을 넘어 400만 규모의 광역경제권 구축을 목표로 한다. 김 지사는 “통합은 단순한 행정구역 개편이 아니라 대한민국 대도약을 선도하는 전환점이 될 것”이라며 국가적 위상 강화를 강조했다.

산업 전략도 구체적으로 제시했다. 반도체·AI·우주항공·로봇 산업을 중심으로 한 ‘3+1 4대 산업축’을 구축하고, 450조 원 규모의 투자 유치를 추진하겠다는 구상이다. 태양광과 풍력 등 재생에너지를 기반으로 미래 첨단산업을 육성하겠다는 청사진도 내놓았다. 김 지사는 “글로벌 기업이 몰려오고 청년 일자리가 넘치는 희망과 기회의 땅으로 만들겠다”고 밝혔다.

공공기관 유치 계획도 언급됐다. 농협중앙회, 한국지역난방공사, 한국마사회 등 대형 공공기관을 통합특별시에 유치하겠다는 목표를 제시했다. 농어업 분야에서는 영농형 태양광 확대와 농어촌 기본소득 단계적 확대를 통해 농가소득을 대폭 개선하겠다고 밝혔다.

제107주년 3.1절 기념식에서 독립유공자 수상자들과 기념촬영을 하였다.

보훈 정책 강화 방침도 발표했다. 독립유공자 유족 의료비 지원 한도를 기존 100만 원에서 200만 원으로 확대하고, 국가유공자 배우자에 대한 장례 예우도 강화하겠다고 했다. 김 지사는 “특별한 희생에는 특별한 보답이 뒤따라야 한다”고 말했다.

아울러 2028년 G20 정상회의 유치 의지를 밝히며 통합특별시의 국제적 위상 제고를 추진하겠다고 덧붙였다.

이번 기념사는 단순한 3·1절 행사 메시지를 넘어 행정통합 추진 의지와 대규모 투자 청사진을 공식화한 선언으로 평가된다. 특별법 본회의 통과 여부가 향후 통합 추진의 분수령이 될 전망이다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com