전남·광주 행정통합 특별법 통과 이후 여수시 산업 구조전환 문제가 지역 정치권의 핵심 의제로 부상하고 있다. 특히 서영학 여수시장 후보는 특별법 후속 전략을 선제적으로 마련해야 한다며 실행 계획 구체화를 촉구하고 나섰다.

특별법 제265조에 석유화학 산업전환 지원 근거가 포함되면서 여수국가산업단지는 정책적 수혜 대상에 포함됐다. 그러나 서 후보는 “법 조항이 명시됐다고 예산과 사업이 자동으로 배정되는 것은 아니다”라며 “지금이 실행 계획을 선점할 골든타임”이라고 강조했다.

그는 특히 여수형 규제 특례를 통합특별시 협의 과정에서 명문화해야 한다고 주장했다. 고부가·정밀화학 투자에 대한 인허가 패스트트랙 도입, 바이오 기반 화학기술 실증 특례 확대, 저탄소·무탄소 공정 전환 기업에 대한 세제 지원 등이 필요하다는 입장이다.

서 후보는 “산업통상자원부와 정책금융기관의 구조개편 트랙을 지역 차원에서 통합적으로 접근해야 한다”며 “노동계가 참여하는 협의 구조를 만들고 중앙정부와의 공식 협의 테이블을 가동해야 한다”고 밝혔다. 이어 “구조조정의 충격을 최소화하면서 산업 고도화를 동시에 추진하는 전략이 필요하다”고 덧붙였다.

정치권 안팎에서는 이번 사안을 두고 통합특별시 출범 과정에서 여수의 협상력이 시험대에 올랐다는 평가가 나온다. 특별법이라는 제도적 기반이 마련된 만큼, 이를 어떻게 구체적 사업과 예산으로 연결하느냐가 지역 정치의 주요 과제로 떠오르고 있다는 분석이다.

전문가들은 “산업 구조전환은 단순한 경제 문제가 아니라 지역 고용과 인구, 부동산 시장까지 영향을 미치는 종합 정책 사안”이라며 “정치권의 전략적 대응이 향후 지역 경제의 방향을 좌우할 가능성이 크다”고 지적했다.

특별법 통과 이후 본격화된 후속 협의 국면에서 여수시와 지역 정치권이 어떤 실행 전략을 내놓을지 관심이 쏠리고 있다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com