제주특별자치도가 공공의료 서비스 확대를 위해 추진한 입원 연계형 인공신장실이 본격 운영에 들어갔다.

제주도는 제주의료원이 5일 인공신장실 개소식을 열고 운영을 시작했다고 밝혔다.

인공신장실은 신장 기능이 저하된 만성 신부전 환자의 혈액 속 노폐물과 과잉 수분을 인공 신장기(투석기)로 걸러내는 필수 의료시설이다. 신장이 제 기능을 하지 못하면 체내 독소가 축적돼 생명을 위협할 수 있어 대부분 환자는 주 3회 이상 정기적인 혈액 투석 치료를 받아야 한다.

이번 인공신장실 구축은 2022년 수립된 제주의료원 중·장기 계획의 일환으로, 도내 투석 환자 실태조사에서 제기된 ‘입원 가능한 투석 치료 환경’ 필요성을 정책에 반영해 추진됐다.

개소로 일반 외래 투석뿐 아니라 거동이 불편하거나 합병증 관리가 필요한 고령 환자들도 입원 상태에서 안정적으로 투석 치료를 받을 수 있게 됐다.

사업에는 총30억 원(국비·도비 5대5 매칭)이 투입됐다. 기존 장례식장 시설을 리모델링해 약625㎡ 규모의 인공신장실(15병상)을 조성했으며, 452㎡ 규모의 재활치료실을 증축해 투석과 재활 치료를 한 공간에서 받을 수 있는 통합 의료 환경을 마련했다.

또한 진료 전문성을 높이기 위해 신장내과 전문의 1명과 간호사 5명을 신규 채용했다.

이번 인공신장실 가동으로 제주에서 투석 치료가 가능한 병원급 이상 의료기관은 기존 10곳에서 11곳으로 늘어났으며, 의원급을 포함한 전체 투석 의료기관은 19곳으로 확대됐다.

2025년 12월 기준 제주지역 등록 신장장애인이 약 1,735명에 이르는 상황에서 제주의료원의 인공신장실 운영은 종합병원에 집중된 투석 수요를 분산하고 지역 내 치료 접근성을 높이는 데 도움이 될 것으로 기대된다.

오영훈 제주도지사는 “이번 인공신장실 개소는 도내 혈액 투석 환자들이 보다 건강한 삶을 유지할 수 있도록 돕는 중요한 의료 안전망이 될 것”이라며 “앞으로도 도민 건강권 보장을 위해 공공의료 서비스 강화에 최선을 다하겠다”고 말했다.

이어 “최근 제주의료원은 건강검진 수입이 전년 대비 170% 증가하는 등 공공의료기관으로서 의미 있는 변화와 성장을 보여주고 있다”며 “인공신장실 가동과 건강 주치의제 지원센터 운영을 기반으로 110년 역사를 지닌 공공의료기관이 미래형 공공의료 모델로 발전하길 기대한다”고 강조했다.

이상훈 제주의료원장은 “이번 인공신장실 개소는 지역 필수의료 기반을 강화하는 중요한 첫걸음”이라며 “도민에게 신뢰받는 치료 공간이 될 수 있도록 전문적이고 따뜻한 의료서비스 제공에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

CNB국회방송 제주 총괄본부장 이승철 l6054@naver.com