전라남도의회 정철 의원(더불어민주당ㆍ장성1)은 지난 3월 6일 전라남도 교육지원청 업무보고에서 교육발전특구 시범사업 추진 현황을 점검하며 “전남이 전국을 선도하는 교육 모델로 자리매김해야 한다”고 강조했다.

교육발전특구는 지자체와 교육청, 대학, 지역 기업, 공공기관 등이 협력해 지역교육 혁신과 지역 인재 양성, 정주 여건 조성을 종합적으로 지원하는 지역 기반 교육혁신 정책이다.

현재 전라남도에는 22개 시군 가운데 장흥군을 제외한 모든 지역이 교육발전특구로 지정돼 사업을 추진하고 있다.

이날 업무보고에서 정 의원은 일부 교육지원청의 교육발전특구 추진 내용의 구체성이 부족한 점을 지적하며 “교육발전특구가 정책 명칭에 그치지 않도록 지역 특성을 반영한 사업 내용과 추진 방향을 명확히 할 필요가 있다”고 말했다.

또한 전남에서 유일하게 교육발전특구로 지정되지 않은 장흥군과 관련해 장흥교육지원청에 향후 추진 계획을 질의하며 “교육발전특구는 지자체와의 협력 속에서 추진되는 정책인 만큼 긴밀한 협력과 소통을 바탕으로 장흥군도 특구로 지정될 수 있도록 힘써 주길 바란다”고 당부했다.

이에 대해 장흥교육지원청 교육장은 “학교복합시설 공모와 연계해 교육발전특구 추진을 준비하고 있다”고 설명했다.

정 의원은 “학령인구 감소와 지역소멸 위기 속에서 지역 인재를 키우고 이들이 정착할 수 있는 기반 마련이 중요하다”면서 “이에 대응하는 주요 정책인 교육발전특구를 통해 전남 모든 시군이 성과를 축적해 전국적인 선도 모델이 되기를 기대한다”고 밝혔다.

이에 전라남도교육청 정책국장은 “지자체 협력 강화를 위해 실무자 협의회를 지속적으로 운영하고 있다”며 “모든 지역이 교육발전특구 선도 지역이 될 수 있도록 적극 노력하겠다”고 답했다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com