더불어민주당 나주시장 경선에 나선 이재태 예비후보가 경쟁자인 윤병태 예비후보의 TV 토론회 거부로 토론이 무산된 데 대해 “시민의 알 권리를 안중에도 두지 않는 무책임하고 오만한 행태”라며 강하게 반발했다.

이 후보는 30일 성명을 통해 “더불어민주당 전남도당과 방송사가 시민의 올바른 판단을 돕기 위해 마련한 공식 토론회를 개인적 이해관계를 이유로 거부한 것은 시민을 무시하는 것을 넘어 민주주의를 거부하는 것”이라고 비판했다.

당초 전남도당은 경선 후보 간 자질과 정책을 검증하기 위해 TV 토론회를 추진해 왔으며, 이 후보 측도 나주의 미래 비전을 설명하기 위해 준비해 왔다. 그러나 윤 후보 측이 별다른 이유 없이 불참을 통보하면서 토론회는 결국 무산됐다.

이 후보는 “비판하는 시민을 명예훼손으로 고소하던 관료적 불통 행정의 본색이 선거 국면에서도 드러났다”며 “나주판 ‘입틀막’ 행정의 연장선이자 시민의 눈과 귀를 가리는 행태”라고 직격했다.

이어 “공직 후보자는 자신의 정책과 비전, 각종 의혹에 대해 시민 앞에 투명하게 설명할 책임이 있다”며 “혁신도시 상가 공실률 43.4% 방치, 청렴도 4등급 등 시정 전반에 대한 검증이 두려워 시민 앞에 나서지 못하는 후보가 어떻게 다시 시장에 도전하느냐”고 반문했다.

이 후보는 “이번 경선은 단순한 인물 선택이 아니라 시민의 삶을 바꾸는 정책 경쟁의 장이어야 한다”며 “에너지 연금 250만 원, 마을정부 등 나주의 미래를 위한 준비를 마쳤고 공개 토론에도 언제든 응할 것”이라고 강조했다.

그러면서 “윤 후보는 지금이라도 회피를 멈추고 시민 앞에 당당히 나서야 한다”며 “오만한 권력이 아닌 시민만 바라보며 정정당당한 승부로 나주의 새로운 변화를 이끌겠다”고 밝혔다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com