제주특별자치도 농업기술원 서귀포농업기술센터는 제주농업생태원 내 전통초가를 대상으로 지붕잇기 작업을 실시하며 본격적인 봄맞이에 나섰다고 00일 밝혔다.

지붕잇기는 비바람으로 훼손된 묵은 지붕을 걷어내고 잘 말린 띠풀 ‘새(제주 방언)’를 새로 덮는 작업으로, 제주의 오랜 생활풍습 중 하나다. 타 지역이 볏짚을 사용하는 것과 달리 제주에서는 오름 및 중산간에 자생하는 ‘새’를 활용하는 것이 특징이다. ‘새’는 가늘고 곧아 바람에 강하고 습기에 잘 견디는 특성을 지녀 지붕 재료로 적합하며, 매년 가을 수확 후 건조해 1월부터 4월 사이 지붕잇기에 사용된다.

지붕을 덮은 뒤에는 ‘새’로 엮은 집줄로 단단히 고정하는데, 굵고 견고한 집줄은 돌풍과 호우 등 제주 특유의 거친 기후에도 안정적인 지붕 구조를 유지하도록 돕는다.

그러나 전통초가가 줄어들면서 지붕잇기 풍습도 점차 사라지고 있으며, 현재는 성읍민속촌·제주민속촌·돌문화공원 등 일부 지역에서만 그 모습을 볼 수 있다.

제주농업생태원 내 전통초가는 제주의 생활양식을 반영한 안거리·밖거리 구조로 구성돼 있으며, 방문객에게 제주 고유의 생활문화를 소개하는 체험 공간으로 활용되고 있다.

80,733㎡ 규모의 농업생태원은 감귤의 역사와 지역 문화를 결합한 복합 체험 공간으로, 금물과원, 감귤홍보관, 감귤품종 전시관, 감귤숲길, 녹차밭 등 다양한 볼거리를 갖추고 있다. 또한 문화관광해설사와 함께하는 약 1시간 코스의 해설 프로그램도 운영하고 있으며, 입장은 무료다. 해설 프로그램 이용을 희망하는 개인·단체는 서귀포농업기술센터 인력육성팀(760-7811)으로 예약하면 된다.

김정훈 인력육성팀장은 “지붕잇기 작업은 제주 전통초가 문화를 보존하는 중요한 과정”이라며 “농업생태원을 통해 지역 고유 문화를 널리 알리고 지속적으로 계승·보전해 나가겠다”고 말했다.

CNB국회방송 제주 총괄본부장 이승철 l6054@naver.com