제주특별자치도 농업기술원이 정서적 지원이 필요한 도민을 위해 치유농업 프로그램을 확대 운영한다.

농업기술원은 사회서비스기관과 연계해 심리적 안정과 삶의 질 향상을 돕는 치유농업 프로그램을 본격 추진한다고 밝혔다.

치유농업은 농업과 농촌 자원을 활용한 다양한 활동을 통해 국민의 건강 회복과 유지, 증진에 기여하고 사회적·경제적 가치를 창출하는 산업이다.

농업기술원은 지난해 4개 사회서비스기관과 협력해 프로그램을 운영한 결과, 참여자의 심리·정서 지수가 34.5%, 자아존중감이 8.5% 증가하는 등 긍정적인 효과를 확인했다.

이에 따라 올해는 참여 기관을 5개소로 확대하고 4월부터 12월까지 프로그램을 운영한다. 단순 체험을 넘어 전문 인력인 치유농업사가 참여해 노인과 장애인, 청소년 등 대상자의 특성에 맞춘 맞춤형 프로그램을 제공할 계획이다.

상반기에는 서귀포 가족센터, 돌담정낭, 제주특별자치도교육청 정서회복과와 협력해 치유농장과 치유농업센터에서 총 24회 프로그램을 운영한다.

프로그램은 치유 텃밭 활동과 오감 체험, ‘나만의 숲’ 표현하기 등으로 구성되며, 사회적 고립감 해소와 심리적 안정, 자아존중감 향상 등 대상별 치유 효과를 높이는 데 중점을 둔다.

하반기에는 추가로 2개 기관과 협력 프로그램을 확대 운영할 예정이며, 참여자 대상 사전·사후 효과 측정과 만족도 조사를 실시해 향후 프로그램 개선과 신규 개발에 활용할 방침이다.

농업기술원은 유관기관과의 협력을 지속적으로 강화해 참여 대상을 확대하고, 제주형 치유농업 모델을 발전시켜 농업·농촌의 치유 가치를 확산해 나갈 계획이다.

김윤정 농촌활력팀장은 “치유농업은 단순 체험을 넘어 도민의 심리적 안정과 건강 회복을 지원하는 중요한 사회적 처방”이라며 “앞으로도 협력을 확대해 치유농업 서비스를 지속적으로 늘려가겠다”고 말했다.

CNB국회방송 제주 총괄본부장 이승철 l6054@naver.com