제주특별자치도가 추진 중인 ‘초록동행 나무심기 릴레이’가 도민과 단체들의 자발적 참여 속에 탄소중립 실천운동으로 확산되고 있다.

제주도에 따르면 지난 2월 1일부터 시작된 릴레이에는 현재까지 59개 단체, 2,048명이 참여해 총 7,220그루의 나무를 식재했다.

국립산림과학원 자료에 따르면 이번에 식재된 나무들은 향후 연간 약 3만㎏의 탄소를 흡수할 것으로 기대된다. 제주도는 기후위기 대응과 탄소흡수원 확충을 위해 이번 사업을 추진하고 있다.

참여 단체들의 활동 실적은 제주도 누리집 기후환경국 ‘제주숲만들기 초록동행’ 페이지를 통해 공개되고 있다. 참여 주체별 식재 현황과 활동 내용을 공유함으로써 ‘참여→공유→확산’의 선순환 구조가 형성되며 도민 참여를 더욱 이끌어내고 있다는 평가다.

현장에서는 단순한 식재 활동을 넘어 지역 변화를 이끄는 사례도 나타나고 있다. 새마을지도자 도협의회는 수해 피해를 입었던 표선면 하천리에 나무를 심어 주민들이 찾는 쉼과 치유의 공간으로 탈바꿈시켰다. 이는 나무심기 활동이 지역 회복의 수단으로도 활용될 수 있음을 보여준다.

또한 무지개영아전담어린이집은 아이들과 함께 나무를 심으며 자연과 환경의 소중함을 배우는 체험 교육을 진행했고, 애월읍 용흥리 마을은 미래 세대를 위한 숲 조성을 목표로 주민 주도의 참여 확산에 나서고 있다.

임홍철 제주도 기후환경국장은 “초록동행 나무심기 릴레이는 도민과 함께 만들어가는 탄소중립 실천운동”이라며 “한 그루의 나무가 모여 숲을 이루듯 도민 한 사람 한 사람의 실천이 탄소중립 제주 실현의 기반이 될 것”이라고 말했다.

CNB국회방송 제주 총괄본부장 이승철 l6054@naver.com