산림재해 예방 사방댐설치

산불예방 캠페인

최근 우리는 산불과 산사태, 산림병해충 피해가 더 이상 특정 시기에 국한된 문제가 아님을 체감하고 있다. 기후변화의 영향으로 산림재난은 점점 복합화·대형화되고, 그 피해 또한 지역을 넘어 국가적 위협으로 확산되고 있다. 이제 산림을 지키는 일은 단순한 관리 차원을 넘어 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심 과제로 자리 잡았다.

산림청 서부지방산림청 소속 순천국유림관리소(소장 신하철)는 전라남도 순천, 광양, 곡성, 구례 등 동부권 9개 시·군, 약 4만여㏊의 국유림을 관리하는 국가 산림행정기관으로, 최근의 복합화·대형화되는 산림재난에 대응하기 위하여 재난대응체계를 혁신하는 등 이러한 변화에 대응하는 하나의 방향을 제시한다.

순천국유림관리소는 산불과 산사태 예방을 최우선 과제로 설정하고, 기존의 사후 대응 중심에서 벗어나 사전 예방과 현장 대응 역량 강화에 주력하고 있다. 특히 올해 신설된 산림재난대응팀을 중심으로 대응체계를 정비했으며, 예년보다 앞당겨 운영 중인 봄철 산불조심기간(2026.1.20.∼5.15.) 동안 산불방지대책본부를 가동하고 있다. 또한 산불재난특수진화대원, 고성능진화차, 다목적진화차를 전진 배치하고 열화상드론과 무인산불감시카메라를 활용한 조기 대응 시스템도 구축했다.

산사태 대응 역시 한층 체계적으로 변화하고 있다. 우기 이전에 사방사업을 완료하고, 취약지역 점검과 주민 대피체계를 정비하는 등 ‘피해 이후’가 아닌 ‘피해 이전’을 대비하는 행정으로 전환됐다. 이는 단순한 시설 확충을 넘어 재난 대응 인식의 전환이라는 점에서 의미가 크다.
※ 2026년 사업량 : 수해복구사업 6개소 3.07㏊, 사방사업 7개소(사방댐 2식, 산림유역관리 1식, 산지사방 0.7㏊, 계류보전 1.52㎞), 임도 15개소, 30.95㎞

또한 산림병해충 방제에도 역량을 집중하고 있다. 소나무재선충병은 단기간에 숲을 황폐화시키는 대표적인 재난 요인으로, 행정구역 경계를 넘어 확산되는 특성을 지닌다. 이에 순천국유림관리소는 2026년 2월부터 전남 동부권 공동방제구역(11,031㏊)을 중심으로 방제사업을 본격 추진하고 있다. 특히 순천시, 광양시, 곡성군, 구례군 등 인접 지자체와 협력해 행정구역을 넘는 공동 대응체계를 구축하고, 권역 단위 통합 방제를 통해 효율성을 높이고 있다.

방제는 매개충(솔수염하늘소 등)의 활동 이전인 5월까지 감염목과 고사목을 전량 제거하고, 이후 예방나무주사를 실시하는 ‘이중 차단 방역체계’로 추진된다. 이와 함께 벌채목 무단 이동 금지, 등산로 주변 작업 시 안전관리 강화 등 인위적 확산을 차단하기 위한 관리도 병행하고 있다.

소나무 재선충방제

유아숲체험원 운영

앞서 1월에는 인접 지자체와 공동방제 회의를 열어 지역별 피해 수준에 따른 맞춤형 방제 전략을 마련하고, 기관 간 역할 분담과 정보 공유 체계를 강화했다.

이러한 노력은 행정기관만으로 완성되기 어렵다. 산림재난은 작은 부주의나 인위적 요인으로도 쉽게 확산되기 때문이다. 벌채목 무단 이동 및 산림 내 화기 사용 금지 등 시민의 참여와 협조가 반드시 뒷받침되어야 한다. 결국 건강한 숲은 정책과 기술, 그리고 시민 의식이 함께 만들어가는 공동의 결과물이다.

또 하나 주목할 점은 지역사회와의 연계다. 올해 제81회 식목일을 맞아 순천교도소 부지에서 ‘희망의 숲 나무심기 행사’를 개최하며 지역사회와 함께하는 탄소중립 실천에 나섰다. 행사에는 교정기관, 지자체, 대학, 산림 관련 단체 등 150여 명이 참여해 약 1㏊ 면적에 편백나무 3,000그루를 심었다. 이러한 참여형 프로그램은 산림의 공익적 가치를 공유하고 다양한 주체의 참여를 이끌어낸다는 점에서 단순한 행사를 넘어선 의미를 지닌다. 이는 산림행정을 ‘관리’에서 ‘공유’로 확장하는 과정이기도 하다.

아울러 시민 삶의 질 향상을 위한 노력도 병행하고 있다. 2025년에는 전남 구례군 봉성산 일원 4㏊의 국유림에 약 8억원의 예산을 투입해 ‘봉성산 도시숲’을 조성하였다. 이 사업은 단순한 녹지 확충을 넘어 기후변화 대응과 탄소흡수원 확대, 그리고 지역 주민들에게 쾌적한 휴식공간을 제공하기 위한 목적으로 추진되었다.

현재 관리소 관할구역 내에는 도시숲 6개소와 유아숲체험원 3개소가 운영되고 있으며, 이를 통해 시민들에게 산림휴양, 생태교육, 체험활동 등 다양한 산림복지서비스를 제공하고 있다. 이러한 시설들은 아이부터 어른까지 누구나 숲을 가까이에서 경험할 수 있도록 돕는 동시에, 산림의 가치와 중요성에 대한 인식을 높이는 데에도 기여하고 있다.

산림은 한 번 훼손되면 회복까지 오랜 시간이 필요하다. 그렇기에 예방은 언제나 복구보다 중요하다. 기후위기 시대, 산림재난 대응은 더 이상 선택이 아닌 필수다. 선제적 대응과 협력, 그리고 시민 참여가 어우러질 때 비로소 지속가능한 숲을 지켜낼 수 있을 것이다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com