동강할미꽃축제추진위원회(위원장. 최종열)에서는 오는 26~28일까지 동강생태체험학습장 일원에서 제9회 동강할미꽃축제를 개최한다고 밝혔다.(올해는 따뜻한 날씨로 예년보다 5일정도 일찍 개화가 시작됐다고 한다)

동강할미꽃은 천혜의 아름다움을 자랑하는 동강줄기에 깎아지른 절벽사이에 피면서 보라빛 꽃망울이 유난히 돋보이고, 고개를 꼿꼿이 세운 자태가 일반 할미꽃과 다른 것이 특징이다. 산소공급이 부족한 바위 틈새에 뿌리를 박고, 따뜻한 봄 햇살을 보기 위해 똑바로 서있는 자태를 담기 위해 작가들의 많이 찾고 있으며, 최근에는 일반 관광객들도 많이 늘고 있는 추세다.

동강할미꽃은 동강의 봄을 가장 먼저 알리는 꽃이다. 동강에서 벚꽃보다도 개나리보다도 더 먼저 피는 꽃이 동강할미꽃이다.요즘은 무분별한 채취가 많이 사라졌지만, 한때는 사람들의 손을 타면서 멸종 위기까지 겪기도 했다.

최종열 동강할미꽃축제추진위원장은 자생지 보호를 위하여 무분별한 채취를 단속하고, 동강할미꽃 복원을 위해 매년 동강할미꽃 심기 행사도 추진하고 있다고 말했다.

축제행사는 첫날 26일 옷바우 제례를 시작으로 27일에는 나만의 동강할미꽃 심기, 학생백일장, 동강할미꽃 사진전, 떡메치기 등 체험행사가 진행되고, 마지막날인 28일에는 공모전수상작 시상식과 전통놀이마당 이벤트 행사가 진행된다.

축제행사중에 관광객을 위하여 마을기업 및 동강할미꽃 관광협동조합에서 직접 생산한 콩, 팥, 산나물, 된장 등 지역 농특산물을 판매하고, 청소년들을 위해 팽이치기, 딱지치기, 비석치기, 재기차기, 윷놀이 등 전통 행사도 상시 운영한다.


강원취재본부 / 장도현 본부장

장도현 본부장