국내 유일의 환동해 국제지역 전문 연구 민간종합연구기관인 환동해연구원 (원장 문충운)이 2019년 7월 19일(금) 포항시 북구 양덕동에서 “환동해 국제 지역 연구를 통한 국제도시 포항시대를 열어가는 연구원” 을 지향하며 개원하였다.

환동해연구원은 다양한 분야의 민간전문가들로 구성되어 환동해 국제거점 도시를 꿈꾸는 포항을 위한 다양한 학제적 연구와 구체적 실천방안을 연구하며, 국제 민간공동체 구성을 통한 환동해 지역사회의 동반성장과 교류를 목적으로 하고 있다.

환동해 연구원 개원 인사말을 하고 있는 문충운 원장

이날 환동해 연구원의 초대 원장인 문충운 원장은 개원 인사말을 통해 “최근 환동해의 가치가 급부상하고 있으며 한국의 신북방정책과 신남방정책, 러시아 신동방정책, 중국의 일대일로 정책으로 자국 중심의 무역로 개척에 힘쓰고 있다.”“국제 지정학적 여건과 문화, 항만, 산업기반을 가진 포항은 환동해시대 국제 중심도시로 거듭나야 한다” 고 말하며 본 연구원이 포항 중심의 환동해 시대를 열 창구역할 을 톡톡히 할 것 이라고 포부를 밝혔다.

이어 문충운 원장은 “환동해 연구원은 국내 유일의 환동해 전문 민간종합 연구기관이라는 특 화된 전문 영역으로 제도나 관습으로부터 벗어나 자유로운 체제에서 환동해 국제 지역의 문화적, 정서적 차이를 좁혀 갈 깊이 있는 토대 연구와 환동해 시대를 이끌어 나 갈 분야 별 전문가 육성 프로그램 운영, 포항을 중심으로 아시아 4개국 민간기업이 주도하는 환동해경제공동체 구성을 통해 경계를 초월하는 상반상성(相反相成)의 실 질적 교역 시스템이 가동될 수 있도록 하는 것이 목표임” 을 밝혔다.

환동해 연구원 윤여준 이사장

윤여준 이사장은 인사말을 통해 “포항이 산업화 시대를 넘어 다시 한번 도약을 하기 위해서는 동해 바다를 마당 삼아야 하며 러시아의 신동방정책, 문재인 정부의 신북방정책에 맞춰 포항만이 아닌 우리나라 전체에 도움이 되는 환동해안을 엮는 기획과 실천의 플랫폼을 준비하고 만들어야 함” 을 강조 하였다.

또한 윤이사장은 “여기까지 오기전에 잠깐 포항시 북구 기계면 봉계리의 시조 할아버지를 모신 봉강재에 들러 인사를 하고 잠시 역할에 대해 숙고 하고 왔다고 말하고, 우리 연구원은 환동해와 관련된 정치계, 경제계, 학계, 문화계등 다방면에 걸친 박사와 교수급의 이사진과 연구위원들로 구성 되었으며 그동안 일선에서 쌓은 경험과 학식과 인맥을 가진 최고의 인재들이 모인 만큼 포항시, 나아가 환동해 국제사회의 동반성장에 기여 할 수 있도록 최선의 협력과 지원할 것” 이라고 밝혔다.

축사를 하고 있는 이강덕 포항시장

뜻깊은 환동해 연구원 개원에 참석한 이강덕 포항시장도 축사를 통해“ 환동해 정책의 중요성은 포항의 산업구조 개편과 함께 더 이상 미룰 수 없는 일이며, 포항시에서도 여러 정책을 추진 중이나 민간 주도의 교역과 경제 공동체 구상은 포항과 환동해 발전에 엄청난 시너지 효과를 줄 것이고, 지중해의 유럽에 버금가는 새로운 문화를 환동해에서 만들 것이며 포항이 앞장 설 것이다. 이를 연구할 환동해연구원의 포항 개원과 함께 앞으로의 무궁한 발전을 빈다.” 라며 기대감을 표시하였다.

홍용표 (전)통일부 장관은 연구위원 대표로 “통일한국과 환동해안 교역은 통일부 장관 시절부터 꿈꾸던 이 시대의 과제이자 포항을 넘어 미래 한국을 위한 필수적 사명이다. 환동해 지역들이 문화적, 정서적 교감과 함께 번영을 꿈꾸는 일은 자연스러운 일이며 이 발판이 경제교역이다. 지역정치와 민간기업, 연구소들이 협력하여 미래 환동해 공동체를 만드는 일에 최상의 성과를 위해 연구원들과 노력하겠다” 고 감사의 인사를 전하였다.

환동해 연구원 초대 문충운 원장

환동해 연구원을 수장을 맡은 문충운 원장은 포항 출신으로 중앙초, 동지중을 다녔으며 연세대학교에서 학사와 석사, 미국 위스콘신대학교에서 박사를 취득하였고 연세대에서 BK21 연구교수로 재직 중 IT기업인 디시티글로벌을 창업, 애플, 마이크로소프트와 함께 사업을 진행했으며 현재는 포항 일신해운에서 해외진출, 전략,기획, 신규사업 부문을 책임지고 있는 유능한 인재이기도 하다.

환동해 연구원의 윤여준 이사장은 환경부장관 출신으로 중앙정부의 주요정책입안과 정치권의 멘토이자 원로로 존경받고 있고 홍용표 연구위원은 옥스퍼드대학 출신으로 통일부 장관을 엮임하기도 하였다. 그 밖의 연구위원도 각 대학의 교수급과 박사급 이상 의 각 분야 전문가들로 구성되었다.

앞으로 환동해연구원은 올해 2차례에 걸쳐 한·중·러·일의 환동해 전문가 그룹이 참가하는 환동해 국제컨퍼런스를 포항에서 개최할 예정이다.

동부취재본부 / 김건우 본부장 oprus21@naver.com