전남 근대미술의 출발점을 조명하는 특별전이 여수에서 막을 올린다. 여수시는 오는 2월 27일부터 5월 3일까지 엑스포아트갤러리에서 전남 최초의 유화가 김홍식 미완의 나부전을 개최한다고 밝혔다.

이번 전시는 여수시립미술관 건립을 앞두고 마련된 연계 기획전으로, 여수 출신이자 전남 최초의 동경미술학교 서양화과 유학생인 김홍식 1897년생 1966년 작고의 삶과 작품 세계를 재조명하는 데 초점을 맞췄다.

김홍식은 3·1운동에 참여한 뒤 일본으로 건너가 1923년 동경미술학교 현 도쿄예술대학 서양화과에 입학했다. 당시로서는 드문 지방 출신 유학생으로, 서양화 교육을 체계적으로 수학한 전남 최초의 인물로 평가된다.

그는 졸업작품 자화상과 나녀를 남겼으며 1928년 귀국 이후에는 예술 활동과 함께 지역 사회운동에도 적극 참여했다. 여수청년회관 건립과 여수농민회 활동에 나서며 계몽운동과 항일 사회운동에 힘을 보탰다. 예술가이자 행동하는 지식인이었다는 평가가 뒤따른다.

이번 전시의 중심에는 여수시가 소장한 미완성 누드화 한 점이 자리한다. 완결되지 못한 화면은 식민지 시기 지역 출신 유학생 화가가 마주했던 현실과 예술적 고민을 상징적으로 보여주는 작품으로 해석된다.

전시는 국립현대미술관과 우종미술관 등 국내 주요 미술기관과 협력해 마련됐다. 욕장, 나부, 백모란, 나리꽃, 거위가 있는 풍경 등 대표작과 유작을 한자리에서 선보이는 첫 대규모 기획전이라는 점에서 의미가 크다.

개막식은 2월 27일 오후 3시 엑스포아트갤러리에서 열리며, 김홍식의 생애와 예술세계를 조명한 특별 제작 영상 시사회로 진행된다. 3월 12일에는 엑스포컨벤션센터에서 전시 연계 학술 강연회가 열려 김홍식의 미술사적 위치와 전남 근대미술의 형성 과정을 심도 있게 다룰 예정이다.

시 관계자는 이번 전시가 여수시립미술관 건립을 앞두고 지역 근대미술의 정체성을 정립하는 계기가 되길 기대한다며 김홍식의 삶을 통해 예술과 시대의 관계를 성찰하는 시간이 되길 바란다고 말했다.

전시 및 학술 강연 관련 문의는 엑스포아트갤러리 061 664 5465로 하면 된다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com