“사업 취지는 공감하지만, 학교 실정에 맞게 조금 더 유연한 집행이 필요합니다.”

지난 26일 열린 교육경비 간담회 현장에서 한 중학교 부장 교사가 조심스럽게 꺼낸 말이다. 교사들의 발언이 이어질수록 회의장은 형식적인 보고 자리가 아닌, 현장의 고민을 공유하는 토론의 장으로 바뀌었다.

여수시는 이날 관내 초·중·고교 및 특수학교 88개교 부장 교사를 대상으로 교육경비 지원의 효율성을 높이기 위한 간담회를 개최했다. 현장에는 여수교육지원청 관계자와 각급 학교 실무 책임 교사들이 참석해 지난해 보조사업 성과를 점검하고 2026년 지원계획 방향을 공유했다.

이날 논의의 초점은 ‘학생 체감도’였다. 일부 학교에서는 우수 인재 육성 프로그램과 예체능 활동 지원 사업이 학생 참여도를 높이는 데 기여했다고 평가했다. 반면 사업별 정산 절차와 예산 항목의 세부 기준이 학교 현장과 다소 괴리가 있다는 지적도 나왔다.

한 고등학교 교사는 “글로벌 역량 강화 프로그램은 반응이 좋지만, 학교별 특성에 맞는 선택권이 더 확대되면 좋겠다”고 제안했다. 또 다른 교사는 “교육복지 사업은 실제 도움이 필요한 학생들에게 신속히 연결되는 체계가 중요하다”고 강조했다.

여수시는 올해 교육경비로 총 87억 원을 편성해 ▲고등학교 지원 ▲지역 우수 인재 육성 ▲글로벌 역량 강화 ▲교육복지 향상 ▲예체능 인성·적성 함양 ▲학교 환경 개선 등 6개 분야 40개 사업을 추진 중이다. 예산 규모는 유지하되, 집행의 내실화를 통해 체감 효과를 높이겠다는 방침이다.

시 관계자는 “교육 현장의 의견을 단순 수렴에 그치지 않고 실질적인 제도 보완으로 이어가겠다”며 “학생 중심의 맞춤형 지원체계를 강화해 지역 인재 양성 기반을 더욱 탄탄히 하겠다”고 밝혔다.

이날 간담회는 예정 시간을 넘겨 진행됐다. 참석자들은 회의가 끝난 뒤에도 삼삼오오 모여 의견을 나눴다. 87억 원이라는 숫자보다 더 중요한 것은, 그 예산이 교실 안에서 어떻게 쓰이느냐라는 점을 확인하는 자리였다.

여수시가 약속한 ‘현장 중심 지원체계’가 내년 예산 편성과 사업 구조에 어떤 변화로 이어질지 주목된다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com