대한민국 국회가 제107주년 3·1절을 맞아 국회의사당 외벽에 ‘임시의정원 태극기’를 내걸었다. 3·1운동의 정신이 제도 정치로 구현된 출발점이 바로 임시의정원이라는 역사적 의미를 국민에게 환기하겠다는 취지다.

이번에 게시된 태극기는 1923년 중국 상하이 대한민국 임시의정원에 걸렸던 것으로 전해지는 태극기다. 당시 임시정부와 임시의정원의 회의 및 주요 행사에 게양됐던 것으로 알려졌으며, 항일 독립운동기의 국가 표상일 뿐 아니라 태극기 변천사를 보여주는 사료적 가치도 크다는 평가를 받는다.

태극기는 오는 3월 15일까지 게시된다. 이는 임시의정원이 1920년 3월 15일 3·1절을 국경일로 제정했던 역사적 사실을 고려한 조치다. 국회가 특정 역사적 날짜를 기점으로 상징 행사를 이어가는 것은 이례적이다.

그동안 국회 차원의 3·1절 상징 행사는 사실상 없었다. 그러나 우원식 국회의장 취임 이후 국회는 3·1절을 계기로 태극기의 역사성과 헌정적 의미를 재조명하는 행보를 이어왔다. 지난해에는 3·1운동 정신을 상징하는 ‘진관사 태극기’를 국회의사당 외벽에 게시하고, 이재명 대통령과 국회의원 전원에게 태극기 배지를 전달하기도 했다.

아울러 국회는 「국회의 기념일에 관한 규정」을 개정해 임시의정원 개원기념일 행사 주기를 기존 5년에서 1년으로 단축했다. 임시의정원 개원기념일과 국회 개원기념일을 2026년 달력부터 공식 표기하는 방안도 추진 중이다. 단순한 기념을 넘어 제도적 기억으로 남기겠다는 의도다.

제107주년 3·1절을 맞아 대한민국 국회가 제작한 ‘임시의정원 태극기’ 배지. 우원식 국회의장은 이날 기념식에 해당 배지를 착용하고 참석할 예정이다.

우원식 의장은 “3·1운동으로 분출된 자주독립의 열망은 1919년 4월 10일 상하이 임시의정원 첫 회의로 이어졌다”며 “나라를 빼앗긴 상황에서도 국민의 대표들이 모여 토론과 합의를 통해 민주공화국의 기틀을 세웠다”고 밝혔다.

이어 “3·1운동이 국민주권의 선언이었다면, 임시의정원은 그 선언을 제도와 헌정질서로 완성한 공간”이라며 “임시의정원의 역사를 되새기는 일은 곧 대한민국 헌정의 뿌리를 바로 세우는 일”이라고 강조했다.

최근 정치권의 대립과 갈등이 장기화되는 상황에서 국회가 ‘합의와 토론의 정치’를 상징하는 임시의정원을 전면에 내세운 것은 상징성이 작지 않다는 해석도 나온다. 헌정 질서의 중심 기관으로서 국회의 존재 이유를 되새기겠다는 메시지로 읽힌다.

한편 우 의장은 제107주년 3·1절 기념식에 임시의정원 태극기 배지를 착용하고 참석할 예정이다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com