전남드래곤즈가 겨울 이적시장에서 실속 있는 보강에 성공했다. 중원 안정화를 위해 수원삼성블루윙즈에서 미드필더 홍원진을 영입하며 전력 보강에 나섰다.

2000년생인 홍원진은 부산정보고와 상지대를 거쳐 2020년 프로 무대에 입성했다. 데뷔 초기에는 기회를 얻지 못했지만, 이후 하부리그에서 경험을 쌓으며 성장 기반을 다졌다. 특히 충북청주 이적 이후 본격적으로 두각을 나타내며 K리그2 무대에서 꾸준한 출전과 함께 존재감을 입증했다.

그는 2023시즌 34경기 2골, 이듬해 18경기 3골 1도움을 기록하며 팀의 주전 미드필더로 자리 잡았고, 이러한 활약을 바탕으로 상위권 구단들의 관심을 받았다. 이후 수원으로 이적해 45경기에 출전하며 중원의 연결고리 역할을 수행했지만, 감독 교체와 리빌딩 과정 속에서 입지가 줄어들었다.

전남은 이러한 상황을 기회로 삼았다. 오랜 협상 끝에 홍원진 영입에 성공하며 중원 경쟁력을 한층 끌어올렸다.

홍원진은 수비형 미드필더를 주 포지션으로 하면서도 중앙 미드필더와 수비수까지 소화할 수 있는 멀티 자원이다. 왕성한 활동량과 터프한 수비, 안정적인 빌드업 능력을 갖춘 것이 강점이다. 특히 백3와 백4를 병행하는 전술 운영에서 다양한 역할 수행이 가능해 활용도가 높다.

전남은 이번 영입을 통해 중원 수비 안정뿐 아니라 전술적 유연성까지 확보하게 됐다. 기존 자원들과의 조합에 따라 경기 운영 폭이 넓어질 것으로 기대된다.

홍원진은 “시즌 도중 합류한 만큼 빠르게 적응해 팀에 도움이 되고 싶다”며 “헌신적인 플레이로 팀 승리에 기여하겠다”고 각오를 밝혔다.

전남이 홍원진이라는 ‘실속형 카드’를 통해 올 시즌 어떤 변화를 만들어낼지 주목된다.

CNB국회방송 광양시 본부장 이윤휴 leeyh1373@hanmail.net