전라남도가 중동 사태에 따른 원료 수급 불안과 수익성 악화로 어려움을 겪는 여수 석유화학 국가산업단지에 대해 ‘산업위기대응특별지역’ 지정 신청을 검토하고 있다. 글로벌 공급 과잉과 탄소 규제 강화 등 구조적 문제에 더해 최근 원유·납사 가격 상승까지 겹치면서 산업 전반의 위기가 심화된 데 따른 조치다.

현재 전남 지역 석유화학 기업들의 공장 가동률은 50~60% 수준으로, 손익분기점을 밑도는 상황이다. 원료 수급 차질이 장기화될 경우 공장 가동 중단과 고용 위축으로 이어져 지역 경제 전반에 악영향을 미칠 수 있다는 우려가 커지고 있다.

산업위기대응특별지역으로 지정되면 고용 유지 지원금 확대, 실직자 및 무급휴직자 생계 지원, 재취업 훈련 강화 등 고용 안정 대책이 시행된다. 또한 법인세·소득세 등 세제 감면과 긴급 경영안정자금 지원, 대출 만기 연장 등 금융 지원도 가능해진다. 이와 함께 지역 소상공인 지원과 국책 인프라 사업 추진 등 지역경제 회복을 위한 정책도 병행된다.

전남도는 이번 조치를 계기로 단기적인 위기 대응을 넘어 친환경·고부가가치 산업 중심으로의 구조 전환도 추진할 방침이다. 도 관계자는 “정부와 협력해 지역 산업 위기에 선제적으로 대응하고 경쟁력 강화를 도모하겠다”고 밝혔다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com