더불어민주당 전남·광주 통합특별시장 경선 후보인 민형배 국회의원(광주 광산구을)이 전남·광주를 K-푸드 산업 중심지로 육성하기 위한 종합 전략을 내놓았다.

민 후보는 13일 발표를 통해 “먹거리는 산업·기술·투자·수출이 결합된 미래 전략 분야”라며 “전남·광주를 세계 식품산업을 선도하는 핵심 거점으로 만들겠다”고 밝혔다.

그는 현재 전남·광주가 원료 생산 중심 구조에 머물러 부가가치가 외부로 유출되는 한계를 지적하며, 산업 중심 생태계로의 전환 필요성을 강조했다.

핵심 공약은 ‘K-푸드산업공사’ 설립이다. 생산·가공·브랜드·물류·투자·수출을 통합 관리하는 공공형 실행기구를 통해 산업 전반을 체계적으로 육성하겠다는 구상이다. 이를 통해 지역 내 일자리와 수익이 선순환하는 구조를 만들겠다는 목표다.

대기업과의 공동투자도 추진된다. 공공이 마중물 역할을 맡고 민간 기업이 참여하는 방식으로 식품·유통·물류·플랫폼 기업의 투자를 유도해 산업 생태계를 확장한다는 계획이다.

특히 ‘김 산업 혁신 프로젝트’를 선도사업으로 제시했다. 전남의 대표 특산물인 김을 가공·기능성 소재·글로벌 브랜드·수출 물류까지 확장해 고부가가치 산업으로 전환하겠다는 전략이다.

이와 함께 AI 기반 식품 생산 및 추천 시스템, 대체식품, 기능성 식품 등 푸드테크 산업 육성에도 나선다. 연구·실증·투자를 연계한 지원체계 구축도 병행할 방침이다.

청년 창업 지원을 위한 푸드 스타트업 펀드 조성, 대기업-스타트업 협력 구조 강화도 포함됐다. 인재 양성을 위해 ‘남도 미식학교’와 ‘세계한식대학’ 설립도 추진한다.

아울러 광주는 도시형 미식 허브로, 전남은 체류형 미식 관광지로 육성해 산업과 관광을 결합한 성장 모델을 구축한다는 구상이다.

민 후보는 “전남·광주는 더 이상 식재료 공급지에 머물러선 안 된다”며 “남도 미식을 글로벌 산업으로 연결해 미래 성장 엔진으로 만들겠다”고 강조했다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com