전라남도가 아프리카 세네갈 농촌지역에 재생에너지 기반 ‘에너지자립마을’ 구축을 추진하며 글로벌 사업에 본격 시동을 걸었다.

전남도는 최근 세네갈 현지에서 2차 조사를 마치고 사업 대상지의 전력 공급 실태와 입지 여건을 확인했다고 밝혔다. 지난 1월 1차 조사에 이어 오는 5월 3차 조사와 고위급 회담도 예정돼 있어 사업 추진이 속도를 낼 전망이다.

이번 사업은 공적개발원조(ODA·개발도상국 지원을 위한 정부 차원의 국제 원조) 방식으로 전남도와 한전KDN이 공동 추진한다. 전력 인프라가 취약한 농촌지역에 태양광 등 재생에너지와 마이크로그리드(소규모 지역에서 자체적으로 전기를 생산·공급하는 독립형 전력망)를 결합한 시스템을 구축하는 것이 핵심이다.

조사단은 파나예, 본나바 등 주요 대상지를 찾아 현장 여건을 점검하고, 주민 참여형 워크숍(주민이 직접 참여해 의견을 내는 회의)을 통해 실제 수요를 반영한 사업 설계 방향을 구체화했다. 특히 파나예에서는 공공시설과 연계한 마이크로그리드 구축 가능성을 집중적으로 확인했다.

또 주세네갈 한국대사관과 한국국제협력단(한국의 대표적인 대외원조 기관), 세네갈 에너지석유광물부(MEPM), 재생에너지청(ANER) 등과 협력 체계를 논의하며 사업 기반도 다졌다. 현지 교육기관과 연계한 기술 인력 양성 방안도 함께 추진된다.

전남도는 이번 사업을 ‘전남형 재생에너지 모델’의 첫 해외 사례로 만들어 개발도상국 확산의 교두보로 삼겠다는 구상이다. 사업이 본격화되면 아프리카 지역의 전력 접근성 개선과 지속가능한 발전에도 기여할 것으로 기대된다.

사업은 2026년 사전기획비 5억 원을 확보한 상태로, 평가를 거쳐 본사업으로 선정될 경우 약 70억 원 규모로 확대될 전망이다.

신현곤 전남도 국제협력관은 “이번 조사는 전남형 에너지 모델의 해외 진출 출발점”이라며 “세네갈 정부 및 KOICA와 협력을 강화해 전력 취약지역 해소와 지역 발전에 실질적인 성과를 내겠다”고 밝혔다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com