포항시는 오는 7월 1일부터 70세 이상 어르신을 대상으로 시내버스 무료승차 지원사업을 시행한다.

이에 따라 6월 11일부터 지역 내 모든 읍면동 행정복지센터에서 무임 교통카드 발급이 시작된다.

이 사업은 고령화 시대 어르신들의 이동권을 보장하고 외출을 장려해 건강을 증진시키는 한편 사회적 비용을 줄이는 교통 복지 정책으로 추진된다.

특히 포항과 경주, 영덕은 생활권이 겹쳐 상호 간 이동이 잦은 지역으로, 세 도시는 시스템과 제도를 공동으로 정비해 세 지역 어디에서든 시내버스를 무료로 이용할 수 있도록 했다.

어르신 통합 무임 교통카드는 포항시에 거주하는 70세 이상 어르신 약 6만 8천 명이 대상이다. 발급 시 혼잡을 줄이기 위해 주민등록상 출생월을 기준으로 한 ‘5부제’가 적용된다.

월요일은 1~3월생, 화요일은 4~6월생, 수요일은 7~8월생, 목요일은 9~10월생, 금요일은 11~12월생이 해당된다.

시는 카드발급 초기 혼잡을 방지하기 위해 여유를 가지고 발급해 줄 것을 어르신께 당부했다.

카드는 반드시 본인이 신분증을 지참해 방문해야 하며, 현장에서 즉시 발급받을 수 있다. 대리 발급은 불가능하다.

최초 발급은 무료지만, 분실이나 훼손으로 재발급할 경우 수수료 3,000원이 부과된다. 또한 타 지역으로 전출하면 사용이 제한되며, 타인에게 카드를 양도하는 등 부정 사용이 적발되면 1년간 사용이 제한된다.

정정득 건설교통사업본부장은 “이번 사업은 포항 발전을 이끌어온 어르신에 대한 예우이자 교통 복지 향상을 위한 정책”이라며 “카드 발급 5부제 시행과 인력·장비 확충, 대기 장소 마련 등 철저한 준비로 어르신들의 카드발급에 불편이 없도록 노력하겠다”고 말했다.

동부취재본부 / 김건우 본부장 oprus21@naver.com