포항시는 29일 포항상공회의소 대회의실에서 열린 ‘지역경제 위기 극복을 위한 금융기관장 간담회’에서 철강산업 구조조정 등으로 어려움을 겪고 있는 지역경제의 회복을 위한 민·관·금융 협력 방안을 집중 논의했다.

이날 간담회에는 이강덕 포항시장을 비롯해 김일만 포항시의회 의장, 포항상공회의소, 철강관리공단, 한국은행 포항본부, 지역 내 주요 금융기관장, 경북신용보증재단, 중소벤처기업진흥공단, 신용보증기금, 기술보증기금 등 유관기관 관계자들이 참석해 소상공인, 자영업자 지원방안 및 철강업을 비롯한 지역 제조업의 위기 실태와 금융지원 필요성에 대한 의견을 나눴다.

이날 회의에서 포항상공회의소는 상반기 지역 기업 자금 사정과 3분기 기업경기 전망을 발표하며 철강업을 비롯한 제조업 전반의 유동성 위기가 심화되고 있다는 진단과 함께 신용등급 하락 등으로 인한 금융권 대출 조건 악화로 자금 조달 여건 전반이 위축되는 상황이라고 설명했다.

한국은행 포항본부는 철강산업 부진, 소비 위축, 금융 여건 악화 등으로 지역 경제가 복합 침체에 직면해 있다고 진단하며 철강 생산과 수출이 줄고 소비심리와 부동산 경기가 위축되는 가운데 가계대출은 감소세로 전환되고 기업 시설자금 수요는 증가하는 등 금융 흐름에도 변화가 나타나고 있다고 분석했다.

이 자리에서 포항시는 지역경제 위기 대응을 위한 포항형 금융정책 방향과 민생경제 회복 방안을 설명하고 ▲소상공인을 위한 긴급운전자금과 위기자영업자 맞춤형 금융지원 ▲중소기업 대상 채무조정과 특례보증 확대 ▲청년창업자를 위한 무담보 대출 공급 ▲포항형 철강협력기업 전용 금융상품 도입 등 실질적이고 지속 가능한 금융 해법을 제안했다.

또한, 금융기관에는 고금리·내수 침체 등 복합 위기 상황 속에서 보다 유연한 대출 심사와 지역 특성을 반영한 금융상품 출시, 소상공인과 중소기업 금융지원 강화, 신용보증기금 등 각 기관별 지원사업 정보의 상시 공유체계 마련 등을 요청했다.

포항상공회의소와 철강공단 관계자는 지역 산업 위기 극복을 위한 금융기관과의 소통 창구역할을 적극 수행하겠다는 협력 의지를 드러냈다.

나주영 포항상공회의소 회장은 “이번 간담회는 포항의 철강산업 뿐만 아니라 이차전지산업까지 관세 위기 속에 어려움을 겪는 상황에서 금융기관과 지역경제 주체들이 한자리에 모여 실질적인 극복 방안을 논의한 뜻깊은 자리였다”며 “앞으로도 지역 산업 위기 극복을 위해 금융기관과 소통하고 기업과 소상공인을 위한 가교역할을 충실히 해나가겠다”고 밝혔다.

이강덕 포항시장은 “철강산업의 위기는 지역의 생존 문제로 접근해야 한다”며 “공장 폐쇄, 협력업체 휴·폐업, 고용 감소 등으로 지역경제가 뿌리째 흔들리는 지금, 지방정부의 노력만으로는 한계가 있는 만큼 금융기관의 책임 있는 협력과 실질적 지원이 절실하다”고 강조했다.

시는 이날 논의된 주요 과제를 바탕으로 지역 금융기관과의 실무협의를 이어가고, 산업통상자원부, 중소벤처기업부 등 중앙정부와의 공조로 지역 경제 위기 극복을 위한 정책적 대응을 본격화할 방침이다.

CNB국회방송 전국총괄본부장 김건우 oprus21@naver.com