전라남도 대표 쌀 품종인 ‘새청무’가 편의점 간편식 원료로 사용되며 전국 유통에 들어갔다.

전라남도는 16일 전남 장흥 정남진통합RPC에서 첫 상차식을 열고 도내에서 생산된 새청무 쌀을 GS리테일의 간편식 제조공장에 공급하기 시작했다고 밝혔다. 이날 행사에는 전남도와 장흥군, 농협 관계자 등 20여 명이 참석한 가운데 새청무 쌀 8톤이 첫 출하됐다. 순천농협도 4월 초 첫 상차를 계획하고 있다.

이번 공급은 전남 순천농협과 정남진통합RPC, 해남 화산농협 등에서 생산된 새청무 쌀을 간편식 제조 원료로 납품하는 방식이다. 공급된 쌀은 전국 7개 간편식 공장에서 도시락과 삼각김밥 등 즉석식품으로 가공된다.

가공된 제품은 GS25 편의점과 GS더프레시 매장을 통해 전국 소비자에게 판매될 예정이다.

전라남도와 GS리테일은 향후 연간 약 2만 톤 규모의 새청무 쌀을 간편식 원료로 공급할 계획이다. 이는 전남·광주 지역 인구 320만 명이 약 42일 동안 소비할 수 있는 양이다.

최근 1인 가구 증가와 함께 도시락·삼각김밥 등 간편식 소비가 빠르게 늘어나면서, 이번 협력이 전남 쌀의 새로운 소비처 확보와 안정적인 판로 확대에 도움이 될 것으로 기대된다.

전라남도는 앞으로 대형 유통업체와 협력을 확대해 전남 쌀을 활용한 다양한 간편식 제품 개발과 유통망 확대에 나설 방침이다.

박상미 전남도 농식품유통과장은 “GS리테일과 협력을 통해 새청무 쌀이 전국 소비자에게 더욱 친숙하게 다가갈 것으로 기대한다”며 “대형 유통망과 연계한 쌀 소비 확대 정책을 지속 추진해 전남 쌀 산업 경쟁력을 강화하겠다”고 말했다.

한편 전라남도는 지난해부터 CJ제일제당에 새청무 원료곡을 공급해 즉석밥 제품인 햇반을 출시·판매하고 있으며, 전국 140여 개 얌샘김밥 매장에도 새청무 쌀을 공급하는 등 판로 확대를 추진하고 있다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com