고흥군이 외국인 계절근로자 인권 침해 논란과 관련해 적극적인 권리구제에 나서며 사태 수습에 속도를 내고 있다. 군은 대상 근로자들을 대상으로 두 차례에 걸친 심층 면담과 간담회를 실시한 결과, 최종 거취를 확정했다고 밝혔다.

지난 17일 고흥 오취 어민복지회관에서 열린 ‘외국인 계절근로자 2차 권리구제 간담회’에는 주한필리핀대사관과 광주출입국외국인사무소, 인권 관계자 등이 참여해 근로자들의 자율적인 의사를 재확인했다. 이번 간담회는 외부 기관이 참여한 가운데 진행돼, 근로자들이 보다 자유로운 환경에서 의견을 밝힐 수 있도록 한 점이 특징이다.

전체 대상자 38명 가운데 이미 출국한 4명과 기존 근무 유지 의사를 밝힌 9명을 제외한 25명이 참석했으며, 이 중 15명은 출국을, 10명은 계속 근무를 희망하는 것으로 나타났다.

고흥군은 출국을 희망하는 근로자들에 대해 이동의 자유를 철저히 보장하고 신속한 출국 절차를 지원할 방침이다. 이는 일각에서 제기된 강제 출국 및 인권 침해 의혹을 해소하고, 근로자의 자율적 선택을 존중하기 위한 조치다.

또한 계속 근무를 원하는 근로자들에 대해서는 근무지 변경을 지원해 남은 체류 기간 동안 안정적으로 일할 수 있도록 할 계획이다. 근로 환경 개선과 권익 보호를 동시에 고려한 대응이라는 평가다.

고흥군은 이번 조치를 통해 외국인 계절근로자의 인권 보호와 권리 보장에 행정 역량을 집중하고 있으며, 향후 유사 사례 재발 방지를 위한 관리 체계도 강화해 나간다는 입장이다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com